Demissionair zorgminister Pia Dijkstra kan niet vooraf optreden tegen een omstreden gebedsgenezer, die later deze maand enkele ‘genezingsdiensten’ houdt in Maastricht. Deze Tom de Wal beweert dat hij mensen op bovennatuurlijke wijze kan genezen van allerlei lichamelijke en psychische kwalen. De VVD wilde weten wat de overheid kan doen tegen dit soort praktijken, omdat ze de gezondheid kunnen schaden. Maar volgens de minister „hebben patiënten het grondwettelijke recht om te geloven wat ze willen. Gebedsgenezing kan ik niet verbieden”, zei ze tijdens het vragenuurtje.
Tegelijk deelt Dijkstra de afkeer van VVD-Kamerlid Judith Tielen „over de manier waarop mensen voor de gek worden gehouden”. De minister vindt het een lastig dilemma maar wil toch kijken wat mogelijk is. Zo kunnen mensen die deze diensten bezoeken na afloop eventueel melding doen bij de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) als ze vinden dat de gebedsgenezer onterechte gezondheidsclaims doet. Op dat moment kan de IGJ eventueel optreden, maar dat kan dus niet zomaar, benadrukte de minister.
In de wet is al geregeld dat de inspectie kan optreden bij alternatieve zorgverleners als hun werk gezondheidsschade kan opleveren, of als ze mensen van de reguliere zorg afhouden of die zorg laten uitstellen. In het geval van De Wal kan Dijkstra niet beoordelen of hier sprake van is. Tegelijk hoopt ze dat niet veel mensen naar hem toe gaan. De toegang bij zijn diensten is gratis maar hij vraagt wel om vrijwillige bijdragen.