De brief is woensdag gepubliceerd op de website van het Vaticaan.

De synode kwam vanaf 4 oktober in Rome bijeen als onderdeel van een drie jaar durend proces waarmee paus Franciscus de Rooms-Katholieke Kerk wil vernieuwen. De zitting van afgelopen weken noemt de synode in de brief in veel opzichten „een ongekende ervaring”. Voor het eerst namen naast bisschoppen en priesters ook mannelijke en vrouwelijke leken deel en hadden stemrecht.

De bisschoppen roepen op om een jaar lang, tot aan de volgende synode in oktober 2024, zich in te zetten voor een missionaire kerk. Om vooruitgang te boeken in haar onderscheidingsvermogen moet de kerk vooral luisteren, schrijven ze. Naar de armen, naar slachtoffers van racisme en seksueel misbruik, naar kinderen, jongeren en 
gezinnen, maar vooral naar geestelijken.

Zaterdag zal de eerste sessie van de ”bisschoppensynode over synodaliteit” worden afgesloten met de publicatie van een slottekst. Daarover wordt nu in het Vaticaan achter gesloten deuren gediscussieerd.

Spannende thema’s, aldus het Nederlands Dagblad, zijn onder meer de wijze van uitoefening van macht door bisschoppen en andere geestelijken, de mogelijke toelating van vrouwen tot het diakenambt en de plaats van lhbti’ers in de kerk.