Een beetje kippenvel bij bovenstaande foto’s? Mooi zo. Het is een prima waarschuwing van ons brein; schimmels zijn niet ongevaarlijk, zeker op voedsel niet. Soms is het voldoende om een stuk schimmel weg te snijden uit hard fruit, maar bij zachte soorten groeit het makkelijk naar binnen en infecteert het hele product.
Roept de schimmel in het petrischaaltje dezelfde reactie op als een verrotte citroen? Waarschijnlijk niet, want kijk eens wat een fascinerende wereld van kleuren en structuren er ontstaat. Zo kan iets wat vies is en soms zelfs gevaarlijk –bepaalde schimmels produceren giftige stoffen, mycotoxines– toch mooi zijn. Nog zo’n verrassende schoonheid aan schimmels: penicilline; ontdekt door Fleming en nu gebruikt als antibiotica.