Ds. Reimer, verbonden aan Mission 7 Ministries, werd op 4 april in de boeien geslagen omdat hij in het openbaar protesteerde tegen een ”dragshow” in het Genesis Centre in de Canadese stad Calgary. Bij dergelijke bijeenkomsten lezen mannen die verkleed zijn als vrouwen aan kinderen voor.

Met zijn straatprediking wil Reimer mensen bewust maken van het „perverse” karakter van optredens van dragqueens. Hij vindt die uiterst schadelijk voor een gezonde mentale ontwikkeling van kinderen en noemt ze in strijd met de Bijbelse normen.

Volgens justitie overtreedt Reimer met zijn straatprediking zowel de regels van de stad Calgary als de restricties die hem na eerdere arrestaties zijn opgelegd. In maart dit jaar stemde de gemeenteraad van Calgary in met een nieuwe verordening die protesten binnen een afstand van honderd meter van een openbare bibliotheek of recreatiecentra verbiedt.

Overtredingen kunnen worden bestraft met een boete van maximaal 10.000 Canadese dollars of een jaar gevangenisstraf. In een toelichtende verklaring zegt de raad: „De stad zet zich in om ervoor te zorgen dat alle inwoners die toegang willen tot openbare diensten en faciliteiten niet worden blootgesteld aan berichten of gedrag dat haatdragend, intimiderend, hinderlijk of discriminerend is.”

Behalve dat Reimer die regels zou hebben overtreden, gelden voor hem meer specifieke beperkingen. Na zijn eerste arrestatie, begin maart, mag hij van de rechter niet dichter dan tweehonderd meter komen bij evenementen waarbij leden van de lhbti-gemeenschap betrokken zijn.

Acht aanklachten

Reimer zegt dat zijn laatste arrestatie „volkomen onterecht en schandalig is”. Volgens hem was hij „bijna een kilometer” verwijderd van het centrum waar de dragshow plaatsvond. De politie zegt echter dat hij dichterbij stond en „haatzaaiende taal schreeuwde tegen deelnemers aan het evenement”.

Tegen ds. Reimer lopen inmiddels acht aanklachten als gevolg van de drie kort op elkaar volgende arrestaties. Volgens de krant The Calgary Herald gaat het om vijf aanklachten vanwege het schenden van gerechtelijke voorwaarden bij zijn eerdere vrijlatingen, twee aanklachten vanwege het veroorzaken van een verstoring van de openbare orde en één vanwege criminele intimidatie. In bijna elke aanklacht staat dat Reimer zich schuldig maakt aan haatzaaien.

De voorganger heeft volgens de autoriteiten een twaalfjarige geschiedenis van het plegen van gewelddadige misdaden in zowel Alberta als Manitoba, waaronder veroordelingen voor dierenmishandeling en zware mishandeling.

Indoctrinatie

De bekende Amerikaanse prediker Franklin Graham sprak deze week zijn verbijstering uit over de arrestatie. Op Facebook schrijft hij: „Pastor Reimer voelt dat God hem heeft geroepen om op te treden tegen deze bijeenkomsten die kinderen in gevaar brengen en waar dragqueens hen proberen te indoctrineren. Het is gewoon verkeerd om kinderen bloot te stellen aan geseksualiseerde programma’s zoals deze.”

Graham stelt dat de behandeling van Reimer door de regering een voorbeeld is van de vijandigheid jegens christenen in Canada.