Kerken collecteren regelmatig voor de diaconie. Eén zondag in het jaar staan de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) hier extra bij stil. „Hulpverleningszondag houden we niet alleen om geld op te halen, maar ook om diaconaal bewustzijn te creëren bij gemeenteleden”, zegt Lia Spekschoor, medewerker diaconaat op het dienstenbureau van de CGK. „We vragen dan in kerken extra aandacht voor mensen die in nood zijn. Het deputaatschap diaconaat ondersteunt veertig diaconale doelen in het buitenland. Daar gaat het geld naartoe dat op hulpverleningszondag wordt opgehaald.”

Schittering

Dit jaar is het thema van de zondag ”Schittering”, naar Mattheüs 5:16 „Laat uw licht alzo schijnen voor de mensen, dat zij uw goede werken mogen zien, en uw Vader, Die in de hemelen is, verheerlijken.”

Spekschoor: „Dit jaar lichten we een project in Cambodja en in Kenia uit. In Cambodja moeten mensen vaak ver lopen om water te halen. Een organisatie die wij ondersteunen, maakt dichtbij het dorp waterreservoirs. In Kenia helpen we een project waarbij aidspatiënten begeleid worden. Daar is een missionaire diaconale werker van ons actief. Patiënten ontvangen daar naast medicijnen en voedsel ook geestelijke begeleiding.”

Het dienstenbureau helpt de kerken met het vormgeven van de hulpverleningszondag. „We sturen pakketten met informatiemateriaal naar kerken en we plaatsen materialen online. Predikanten ontvangen een preekschets, zodat ze in de verkondiging bij het thema stil kunnen staan”, zegt Spekschoor. „Je kunt preken en collecteren voor hulpverleningszondag, maar sommige gemeenten vroegen zich af hoe ze er nog meer bij stil kunnen staan. Daarom hebben we dit jaar in het pakket ook een handreiking ”Diaconale week” toegevoegd, zodat gemeenteleden nog meer betrokken kunnen raken.”

Niet alle CGK-gemeenten besteden zondag aandacht aan de hulpverleningszondag. Spekschoor: „De meeste gemeenten doen mee, maar niet allemaal. Er zijn ook gemeenten die er op een ander moment of op een andere manier aandacht aan besteden.”

Waterdraagtocht

Er zijn ook gemeenten die voorafgaand aan hulpverleningszondag een diaconale week organiseren, vertelt Erjan van der Linde, predikant en diaconaal consulent bij het dienstenbureau van de CGK. „Een aantal gemeenten heeft gezegd meer aandacht te willen geven aan het hulpverleningswerk in de buurt. In de week vóór de hulpverleningszondag organiseren deze gemeenten diverse activiteiten. Bijvoorbeeld een waterdraagtocht voor kinderen, waarbij ze water van het ene naar het andere kind moeten doorgeven. Aan het einde van de tocht vindt dan een presentatie over het waterproject in Cambodja plaats”, aldus ds. Van der Linde.

„Ook in de wijk zijn er activiteiten. Zo gaat een gemeente met het Leger des Heils in Rotterdam op pad om daklozen een goede avond te bezorgen door een gesprek te voeren en een voedselpakketje te bezorgen.”

De diaconaal consulent is positief als hij terugkijkt naar de hulpverleningszondagen die in andere jaren plaatsvonden. „Het is een jaarlijks terugkerend hoogtepunt voor het diaconaat. Op deze zondagen staat het concreet maken van het Evangelie centraal. Met name de doeners in de gemeenten worden hierdoor aangesproken. Zij zeggen: „Geef mij maar een klus”. Op deze manier inspireren we met name die doelgroep, die we ook hard nodig hebben in de kerk.”