De top eind juni is bij voorbaat mislukt als het allerbelangrijkste land van de NAVO er zou ontbreken, zeggen deskundigen. Trump zaaide eerder twijfel over de Amerikaanse bescherming van Europese NAVO-bondgenoten en heeft de afgelopen tijd flinke eisen op tafel gelegd. Zo zouden de NAVO-landen het afgesproken defensiebudget, wat ze nu ook nog niet allemaal halen, met 150 procent en dus vele miljarden euro’s moeten opschroeven. Trump, die in alles een deal ziet en gewend is ook zijn aanwezigheid te gelde te maken, zou met wegblijven kunnen dreigen om andere landen onder druk te zetten.

Zekerheid dat Trump naar Den Haag komt, hebben Veldkamp en Brekelmans niet, geven ze dinsdag toe bij de aftrap van de publiekscampagne voor de top. Maar dat de Republikein „al heel snel” een nieuwe ambassadeur in Nederland heeft aangewezen, is „wel een teken dat hij mogelijk inderdaad gaat komen”, meent Veldkamp.