„Wagner zal de bevolking in de grensregio’s helpen bij het bouwen van infrastructuur, het trainen en het organiseren van een militie.” Prigozjin beweert dat nu al grote groepen mensen „klaarstaan om hun land te verdedigen”.

Het zou vooral gaan om de regio’s Belgorod en Koersk, die volgens de Moskou de laatste maanden regelmatig onder vuur zijn komen te liggen. De Russen beschuldigen het Oekraïense leger van aanvallen op de steden die bij de grens met Charkov liggen.

Prigozjin gaf in september voor het eerst toe dat Wagner actief is in de oorlog in Oekraïne. De huurlingen zouden daar zitten sinds de oorlog in 2014 begon en worden al jaren door mensenrechtengroeperingen en de Oekraïense regering beschuldigd van oorlogsmisdaden de Donbas-regio. Het privéleger vocht eerder al in Afrika en Latijns-Amerika en zou ook verantwoordelijk zijn voor oorlogsmisdaden in Syrië. Wagner wordt ervan beschuldigd een verlengstuk van de Russische staat te zijn, maar het Kremlin ontkent dat. De paramilitaire groep opende deze maand een hoofdkwartier in Sint-Petersburg.