In de meeste gevallen is er bij echografie een afwijking waargenomen waarvoor na de geboorte chirurgisch ingrijpen noodzakelijk is. De moeilijkheid is echter dat je niet alle afwijkingen vast kunt stellen voor de geboorte. De patiënten worden gezien door de gynaecoloog. Deze stelt op grond van echo-onderzoek een mogelijke diagnose en bespreekt deze diagnose met de aanstaande ouders.

In een aantal gevallen zullen ouders nog aanvullende diagnostiek aangeboden krijgen, bijvoorbeeld een vruchtwaterpunctie als het gaat om eventuele chromosomale afwijkingen.

Buikwand

Mevrouw W. meldt zich met haar vriend. Ze is nu achttien weken zwanger van haar eerste kind. Bij het echo-onderzoek is gezien dat er bij het kindje sprake was van een relatief kleine omphalocele. Dit is een defect in de buikwand waardoor een deel van de darmen en soms ook de lever buiten de buik liggen, omhuld door een vlies.

De gynaecoloog heeft uitvoerig met hen gesproken en zich vrij negatief uitgelaten over de bevinding. Deze zou in veel gevallen gepaard gaan met chromosomale afwijkingen met een slechte levensverwachting. De ouders zijn hier erg van geschrokken en overwegen om de zwangerschap af te breken.

Uit aanvullend onderzoek blijkt dat er geen chromosomale afwijkingen zijn. De ouders zijn er toch niet gerust op en voelen zich gestrest. Honderd procent zekerheid dat er geen andere afwijkingen zijn kan niet gegarandeerd worden en dat maakt hun onzeker.

De ouders besluiten om naar mijn spreekuur te komen om van mij de bevestiging te krijgen dat het beter is de zwangerschap te beëindigen.

In een uitvoerig gesprek dat ik met de ouders heb, leg ik uit wat het hebben van een kleine omphalocele in de praktijk betekent. Als er na de geboorte geen andere ernstige dingen spelen, gaat het in veel gevallen om een relatief kleine operatie waarbij het vlies om de darm wordt verwijderd en het defect in de buikwand wordt gesloten. Is het defect in de buikwand te groot, dan doen we niets. We laten het vlies overgroeien met huid en op latere leeftijd maken we de buikwand dicht. In beide gevallen is er voor de toekomst een goede kwaliteit van leven.

Perspectief

Het probleem bij de ouders werd met name veroorzaakt door het ontbreken van een perspectief dat wij als ervaren kinderchirurgen aan ouders kunnen geven. Daarom pleit ik ervoor dat als er bij de echo een afwijking wordt gezien, wij direct om advies worden gevraagd. Dat kan een hoop stress schelen.

Bij de geboorte van het kind van mevrouw W. en meneer K. bleek er gelukkig alleen sprake te zijn van een kleine omphalocele die door een operatie kon worden verholpen.

De auteur is kinderchirurg bij het Emma Kinderziekenhuis.