De undercoveroperatie, in 2015, van David Daleiden en het Center for Medical Progress baarde destijds veel opzien. Met een verborgen camera hadden zij gesprekken opgenomen waarin vertegenwoordigers van PP onderhandelden over de levering van organen, weefsel en ledematen van geaborteerde baby’s. De actie bracht de abortuskoepel in grote verlegenheid.

De prolifebeweging stelde dat deze filmfragmenten bewezen dat PP keihard loog als ze beweerde dat een foetus „niet meer is dan een klomp cellen.” „Met het verhandelen van organen en ledematen is aangetoond dat PP een foetus als volwaardig mens beschouwt.”

De drie rechters van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Negende Circuit vonnisten deze week dat Daleiden en het Center for Medical Progress nu een schadevergoeding van 2,4 miljoen aan PP moet betalen. De organisatie zou door de undercoveractie te maken hebben gekregen met imagoschade en inkomstenderving.

Bij het vaststellen van de torenhoge boete speelde mee dat de prolifeactivisten valse identiteitspapieren hadden gebruikt. Zo wilden zij voorkomen dat de onderhandelaars van PP in de gaten zouden krijgen dat ze te maken hadden met tegenstanders van abortus. Een beroep van Daleiden en het centrum, die zich „burgerjournalisten” noemen, op het recht op vrije nieuwsgaring wees het Hof af.

De uitspraak is niet het enige voorbeeld dat instanties in de VS nu kiezen voor een harde aanpak van de prolifebeweging. Twee weken geleden arresteerde de FBI Paul Vaughn, voorzitter van de prolifeorganisatie Personhood Tennessee.

De reden was zijn betrokkenheid bij een protestactie bij een abortuskliniek. Samen met enkele andere vertegenwoordigers van Personhood Tennessee had hij zich gemeld bij de balie van de kliniek met het verzoek om een gesprek. Het binnentreden van de kliniek ziet justitie als huisvredebreuk.

Vaughns arrestatie vond met veel machtsvertoon van de FBI plaats in de vroege morgen toen hij klaarstond om een deel van zijn kinderen naar school te brengen.

Vaughns vrouw kreeg geen antwoord op de vraag waarom haar man werd meegenomen. Na een verhoor van zes uur werd hij weer vrij gelaten, waarbij hij op 60 kilometer van zijn huis zonder vervoer, telefoon of geld aan de kant van de weg werd afgezet.

Als de rechter Vaughn schuldig bevindt aan huisvredebreuk, kan hij elf jaar cel krijgen. Behalve Vaughn werden nog tien andere actievoerders opgepakt, waaronder een Holocaustoverlevende.