Jaap Middelkoop (77) uit Gouda besteedt elk vrij uur aan zijn naasten; voorheen vooral door vrijwilligerswerk en kerkactiviteiten. Nu zorgt hij fulltime voor zijn vrouw. Sija Eijkelboom (67) uit Reeuwijk geeft hem als blijk van waardering een bloemetje.
Jarenlang reisde Middelkoop wekelijks samen met zijn vrouw Gerrie per trein van Gouda naar Den Haag. Daar bereidden ze maaltijden voor bezoekers van inloophuis Het Kompas, toen nog gevestigd in Den Haag. Dit huis gaat, samen met dertien andere inloophuizen, uit van de Gereformeerde Gemeenten.
Toen het echtpaar Middelkoop vijftien jaar geleden in Gouda kwam wonen, werden ze al snel actief in de plaatselijke gereformeerde gemeente. „Ze zaten in het ouderencomité, organiseerden contactmiddagen voor senioren en maakten elke maandagochtend de kerk schoon”, vertelt Eijkelboom, die bevriend is met het echtpaar.
Ook buiten de kerk staat Middelkoop altijd voor anderen klaar. Zo verzorgden hij en zijn vrouw samen tot het laatst toe hun tante, tot ze overleed.
Inmiddels is het bestaan van Middelkoop veranderd in een niet minder druk leven binnenshuis. Zijn vrouw lijdt sinds anderhalf jaar aan een ernstige vorm van longfibrose. Dit betekent dat Middelkoop al zijn vrijwilligerswerk heeft moeten neerleggen. Eijkelboom: „Het schrijnende is dat hij nu mantelzorg verleent aan zijn vrouw, terwijl ze voorheen altijd samen voor anderen klaarstonden. Ik wens ze beiden Gods zegen toe.”
