In een app die je kunt downloaden op je telefoon komt Wolfert tot leven, gidst hij je door het gebouw en vertelt in geuren en kleuren over zijn familieleden en over de bewogen geschiedenis van het stadje en de Grote Kerk. De app is vanaf zaterdag te gebruiken.

Wolfert van Borsele was in de Middeleeuwen een machtig man. Hij regeerde van 1474 tot 1486 over de stad Veere en gaf tijdens zijn bewind als Heer van Veere persoonlijk opdracht tot de verbouwing van de uit 1342 stammende kerk Onze Lieve Vrouw Ter Sneeuw tot een gotische kruisbasiliek. De toren van de Grote Kerk moest honderd meter hoog worden, maar is nooit afgemaakt.

Lang hebben het standbeeld van Wolfert en beelden van zes andere Heren en Vrouwen van Veere de gevel gesierd van het stadhuis van Veere, totdat ze in 1932 werden vervangen door replica’s. Die vervangende beelden moesten echter in 2012 eveneens van het stadhuis worden gehaald. Door zure regen brokkelden ze af, er dreigden stenen neuzen of handen op argeloze voorbijgangers terecht te komen. Ze zijn inmiddels zorgvuldig gerepareerd en staan nu als beeldengroep opgesteld in de Grote Kerk als onderdeel van de ”Grote Kerk Experience”. Nieuwste aanwinst van de Experience is de Grote Kerk Augmented Reality app.

Virtueel gastheer

In de app komt een natuurgetrouwe kopie van het standbeeld van Wolfert van Borsele op de telefoon tot leven. Scan een QR-code, download de app, en een sprekende en gebarende Heer van Veere leidt de bezoeker als een volleerde virtuele gastheer langs de verschillende onderdelen van de Experience: de mummiekat van de kerk genaamd Gries, de schrijftafel van auteur Nescio die verliefd was op Veere en de projecties van schilderijen van kunstenaars die ooit in Veere hun inspiratie vonden.

De app werkt volgens het principe van augmented reality (AR), oftewel aangevulde realiteit. Je ziet op je schermpje een beeld van de werkelijkheid waaraan kunstmatig elementen zijn toegevoegd met behulp van computertechniek. Deze toegevoegde elementen bevatten extra informatie over de omgeving die je waarneemt.

„De verschillende onderdelen van de Experience –die in de zomer van 2020 van start ging– stonden eigenlijk allemaal wat op zichzelf”, vertelt Joy Droogsma van de Stichting Exploitatie Grote Kerk Veere, die het voormalige kerkgebouw uitbaat. „Ze zijn nu één geheel geworden dankzij de verhalen die Wolfert van Borsele je via je telefoon vertelt. Die verbinden de onderdelen met elkaar.”

Maar de gebruikers van de app kunnen er méér in vinden dan alleen het tot leven gewekte standbeeld van Wolfert van Borsele, vult Droogsma aan. „Je kunt in de app ook naar een podcast luisteren of de audiotour doen met alleen de verhalen, of gewoon de verhalen lezen. Je kunt bovendien uitgebreide achtergrondinformatie raadplegen over de historie van het gebouw.”

De Veerse wethouder Pieter Wisse zei donderdag bij de lancering van de app „uitermate blij” te zijn met deze aanwinst voor de Grote Kerk. „Voor onze toeristen is de app een uitstekende slecht-weervoorziening.”

Zijn collega-wethouder Chris Maas verklapte alvast dat van de originele beeltenissen van Wolfert en de andere Heren en Vrouwen van Veere die in 1932 van het stadhuis werden gehaald en die zich nu in het Veerse museum De Schotse Huizen bevinden, ook replica’s zullen worden gemaakt. Die zullen worden geplaatst in de nu lege nissen op de gevel van het stadhuis. „Dan is de cirkel rond en hebben we deze beelden in drie topmonumenten: het stadhuis, De Schotse Huizen en de Grote Kerk.”

De app is te downloaden in de appstore onder de naam Grote Kerk Veere