Volgens de Duitse president is er veel geleerd in het afgelopen coronajaar. In zijn toespraak, die maandagavond al voor aanvang van het staatsbanket werd vrijgegeven, benadrukt Steinmeier dat de relatie van Duitsland met Nederland kostbaar is. „We weten dat die is voortgekomen uit een bereidheid tot verzoening, die niet vanzelfsprekend is en die we, na alles wat Duitsland zijn buurland Nederland en zijn volk heeft aangedaan, niet konden verwachten.” De bondspresident verwijst naar de nationaal-socialistische „rassenwaanzin” in Europa met 6 miljoen vermoorde Joden. Hij gaat ook in op het lot van het Nederlands-Duitse meisje Anne Frank dat in 1945 overleed in het concentratiekamp Bergen-Belsen. Maandagmiddag vergezelde Steinmeier koning Willem-Alexander tijdens een bezoek aan het Anne Frank Zentrum, dat in het teken staat van de joodse tiener.

Steinmeier benadrukt in zijn toespraak de nauwe banden tussen Duitsland en Nederland, in het grensgebied en daarbuiten. De gemeenschappelijke mogelijkheden zijn „letterlijk grenzeloos - als we het allemaal willen”. Dat zal in de toekomst nog belangrijker worden met bijvoorbeeld het oog op de klimaatbescherming, aldus de bondspresident. „Duitsland kan op dat gebied leren van de ervaringen in Nederland, en alleen samen zullen we de klimaatverandering het hoofd kunnen bieden.”

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima begonnen maandag aan een driedaags staatsbezoek aan Duitsland. Dat bezoek zou eigenlijk vorig jaar plaatsvinden, maar werd vanwege de coronacrisis uitgesteld. Op de eerste dag stonden behalve een bezoek aan het Anne Frank Zentrum ook een stop bij de Brandenburger Tor op het programma. Dinsdag volgt onder meer een ontmoeting met Angela Merkel, de vertrekkend bondskanselier van Duitsland. Dan staat ook de ‘contraprestatie’, een concert van het Concertgebouworkest, op het programma.