De Jonge: Regels euthanasie niet verruimd, maar verhelderd
Er is geen sprake van een verruiming van de wettelijke regels voor euthanasie. Het gaat alleen om een verduidelijking van de bestaande regels na een uitspraak van de Hoge Raad, zei zorgminister Hugo de Jonge dinsdag na vragen van de SGP.
De partij sloeg aan op uitspraken van de voorzitter van de regionale toetsingscommissies euthanasie dat het makkelijker wordt om bij ouderen die wilsonbekwaam zijn, bijvoorbeeld vanwege dementie, hun leven te beëindigen. Maar dat is niet het geval, stelde de minister. De wetgeving is niet gewijzigd en ook de duiding en de uitleg die rechters eraan geven, is niet veranderd. Het is volgens hem wel zo dat de euthanasiecode op een aantal punten is aangepast en verhelderd na de uitspraak. Die code is een soort handreiking voor de artsen, ook bedoeld als voorlichtingsmateriaal voor familieleden.
Wilsverklaring
Volgens De Jonge lag in de rechtszaak de vraag voor of een eerder opgestelde schriftelijke wilsverklaring in de plaats kan komen van een mondeling euthanasieverzoek van een patiënt. Het antwoord daarop is vanuit het ministerie altijd „ja” geweest, zei hij. De Hoge Raad bevestigde dat en daarop hebben de toetsingscommissies „een vertaalslag” hiervan gemaakt voor artsen en patiënten.
Per jaar komt het twee tot drie keer voor dat euthanasie bij mensen met vergevorderde dementie plaatsvindt. Dat zal ook niet echt toenemen, verwacht de minister, omdat nog aan andere voorwaarden moet worden voldaan, zoals ondraaglijk en uitzichtloos lijden.
De SGP vreest dat artsen onder druk van de familie gezet kunnen worden om bij wilsonbekwamen het leven te beëindigen, terwijl de betrokkene dat mogelijk zelf niet (meer) wil. Op verzoek van SGP’er Roelof Bisschop zal de minister in gesprek gaan met bezorgde artsen, die hierover een manifest hebben opgesteld.
