Dat zei ds. K. van den Broeke, synodevoorzitter van de Protestantse Kerk in Nederland en bestuurslid van het Nederlandse Bijbelgenootschap (NBG), zaterdagmorgen als startsein voor de Bijbelestafette, die klokslag 10.00 uur in de Onze Lieve Vrouwekerk van Apeldoorn begon.

Het Nederlandse Bijbelgenootschap staat achter deze Bijbelestafette. Daarmee vraagt het NBG aandacht voor de Bijbel maar wil het ook een wereldrecord Bijbellezen vestigen en geld inzamelen voor het goede doel.

De Bijbelestafette is een initiatief van de Protestantse Gemeente Apeldoorn en de Emmaüsparochie in Apeldoorn. Het is de bedoeling een record Bijbellezen te vestigen. In blokjes van tien minuten wordt de Bijbel voorgelezen. Zaterdag begon J. C. G. M. Berends, burgemeester van Apeldoorn, als eerste voorlezer bij Genesis 1, het begin. De gebruikte Bijbeleditie is de Bijbel in Gewone Taal. Iedere aangemelde voorlezer leest een of meer blokjes. In totaal wordt er 110 uur vanaf de katheders in de Onze Lieve Vrouwekerk onafgebroken voorgelezen. Iedere voorlezer zal minimaal een euro per minuut doneren. Behalve de verwachte vestiging van een wereldrecord Bijbellezen moet de actie 6600 euro opbrengen. Het bedrag wordt via Serious Reqeust bestemd voor het Rode Kruis.

De Bijbelestafette sluit aan bij de grote landelijke actie van 3FM Serious Request. De radiozender 3FM plaatst elk jaar in een stad het Glazen Huis. In de week voor Kerst laten drie bekende dj’s zich zes dagen opsluiten in dit Glazen Huis. De actie 3FM Serious Request, die naar verwachting enkele miljoenen euro’s zal opbrengen, is dit jaar bestemd voor het hereniging van familieleden die elkaar door oorlog of ramp zijn kwijtgeraakt.

Aansluitend bij dit doel stelde ds. Van den Broeke: „De estafette is een mooie gelegenheid om rond Kerst, het feest van Jezus’ geboorte, aandacht te vestigen op de Bijbel. De Bijbel is een inspirerend boek voor gelovigen en ongelovigen. Geld ophalen om ontheemden en familieleden die elkaar zijn kwijtgeraakt te herenigen, sluit precies aan bij Jezus’ oproep voor naastenliefde en de Bijbelse notie van herstel van gebrokenheid. De Bijbel is bij uitstek het boek dat mensen samenbrengt. Wij beginnen nu met Genesis 1, ik ben benieuwd waar het eindigt.”

Bugemeester Berends opende de Bijbelestafette. Hij zei in zijn openingswoord dat in verband met de actie van 3FM Serious Request in Apeldoorn „vele honderden initiatieven ontplooid. De actie om door middel van een Bijbelestafette geld op te halen voor het goede doel, is toch wel bijzonder en daar werk ik als burgemeester van harte aan mee.”

Voorafgaand aan de Bijbelvoorleesmarathon werd een strofelied van Huub Oosterhuis gelezen, waarin de regels voorkomen: „Boek, jij bent geleefd, zeg ons hoe te leven.” Burgemeester Berends gaf als eerste voorlezer de aftrap door te starten met het lezen van het begin van de Bijbel: Genesis 1. De Bijbelestafette gaat door totdat de 6600 minuten voorbij zijn en minimaal 6600 euro is opgebracht.