Aftreden leider tik voor Pegida
DRESDEN. De Duitse anti-islambeweging Pegida heeft woensdag een flinke tik gehad door het gedwongen terugtreden van oprichter en leider Lutz Bachmann. Die verdween van het toneel nadat een foto van hem met een Hitlerkapsel en -snorretje in de krant Bild was verschenen.
Het bericht van zijn aftreden verscheen kort voordat in Leipzig een grote demonstratie begon. De Leipzigse versie van Pegida, Legida, had 40.000 mensen verwacht, maar volgens de politie waren er „misschien 12.000 tot 13.000.” Die werden overtroffen door een veel groter aantal tegendemonstranten, die de Pegida-aanhangers probeerden tegen te houden en massaal „hou op” riepen. Er waren negentien tegenmanifestaties.
De politie in de stad in het oosten van Duitsland was met ruim 4000 mensen op straat en sprak tijdens de betogingen van kleine incidenten. Zo bekogelden actievoerders agenten met flessen en vuurwerk. Winkeliers hadden uit voorzorg hun zaak voortijdig gesloten. Uit afkeuring van de Legida-betoging was bij een aantal markante gebouwen, zoals het concertgebouw de buitenverlichting uitgeschakeld.
De Pegidabeweging, die betoogt tegen de islamisering van Europa, ontstond in Dresden. In die stad, zo’n 100 kilometer van Leipzig, werd maandag echter de wekelijkse Pegidabetoging verboden wegens een concrete dreiging tegen de demonstranten.
Kritiek op buitenlanders ligt in Duitsland erg gevoelig, vanwege geschiedenis van het Derde Rijk. De beweging Pegida staat vanaf haar begin onder de verdenking extreem rechts te zijn. De leiding ontkende dat steeds, maar door de foto van Bachmann kwam dat beeld natuurlijk weer naar voren. Bachmann zelf zei dat de outfit als grap was bedoeld. De oud-voorzitter heeft ook een strafblad voor diverse misdrijven.
Na het verschijnen van de Hitler-foto woensdag ontstond beroering binnen de beweging. Vicevoorzitter Rene Jahn zinspeelde in de media op een mogelijk terugtreden van Bachmann. Die pakte aan het einde van de middag inderdaad zijn biezen.
Justitie in Dresden maakte bekend onderzoek te doen naar Bachmann wegens „volksophitsing.” Zo bekijkt justitie of begeleidende teksten bij de Hitlerfoto met mensonterende beschrijvingen van buitenlanders ook van de Pegidaleider afkomstig zijn.
Intussen heeft bisschop Genn van de rooms-katholieke regio Münster een priester op non-actief gezet nadat deze een betoging van Pegida had toegesproken.
Burgemeester Bart De Wever van de Belgische stad Antwerpen heeft een voor maandag georganiseerde Pegidabetoging en een tegendemonstratie verboden. Zowel de mars van Pegida Vlaanderen als die van Hart tegen Hard is een te groot risico voor de openbare veiligheid, oordeelde het stadsbestuur volgens de Gazet van Antwerpen.