Het onderzoeksprogramma zou kunnen bestaan uit het lanceren van een openbare competitie om ideeën voor onderzoek aan te wakkeren. Er zou ook gekozen kunnen worden voor de traditionelere aanpak van het toekennen van onderzoeksbeurzen, bericht de krant. Ook kan het NIH aanvullende gegevens kopen die door externe onderzoekers zijn verzameld.

Het onderzoeksplan, dat nog niet is afgerond, zou zich richten op de oorzaken achter de toename van autismediagnoses bij Amerikaanse kinderen. Die zijn de afgelopen twintig jaar meer dan verviervoudigd en een topprioriteit voor de Trump-regering.