NIJMEGEN (ANP). In Twente vallen rode eekhoorns dood uit de bomen. Dat meldde de Zoogdiervereniging donderdag. De vereniging wil dat mensen de vondst van verse dode eekhoorns melden, zodat onderzocht kan worden wat de dieren mankeert.
Het Dutch Wildlife Health Centre (DWHC) in Utrecht haalt de dode eekhoorns op en onderzoekt de kadavers. Rode eekhoorns zijn een inheemse diersoort. Buitenlandse eekhoornsoorten die in Nederlandse bossen zijn losgelaten, bedreigen de inheemse eekhoorn.
De eekhoornpopulatie in Nederland halveerde in de jaren 60 van de vorige eeuw door de uitbraak van een parapokkenvirus. De laatste 10 jaar is in Groot-Brittanië een aan lepra verwante bacterie onder eekhoorns opgedoken. Het is volgens de Zoogdiervereniging nog volstrekt onduidelijk waardoor de eekhoorns in Twente dood uit de bomen vallen.