Het bezoekje dat ik deze zomer aan hen bracht, bleef nog lang in mijn herinnering. Zo eenvoudig als die twee leefden! Ik heb het over Arilexi en Mona, een jong predikantsechtpaar dat zich dienstbaar maakt binnen een kleine gemeente in de buurt van Baracoa, in het uiterste oosten van Cuba. Als je niet beter wist en je focust op dat tropische strand even buiten de deur van hun huisje, dan zou je denken: die hebben het getroffen. Nou, dat laatste zouden ze die middag zeker beamen, maar om heel andere redenen. Arilexi (25) en Mona (19) weten zich sinds hun kindertijd geroepen om de Heere te dienen, heel in het bijzonder door leiding te geven aan een gemeente. Precies die wens werd werkelijkheid.

Het gebouwtje op de achtergrond is het kerkje waar ze mogen werken. Hij als voorganger, zij als predikantsvrouw die de liturgie op zondag verzorgt en die doordeweeks de huizen langsgaat om goed van God te spreken. Gemakkelijk is dat niet, want we zijn in Cuba, en het communistische regime duldt geen zending onder burgers. Dat is ook de reden voor de wonderlijke constructie van het gebouwtje. Eigenlijk is ’t het huisje van Arilexi en Mona, maar de helft ervan is ingericht als kerkzaal. Het atheïstisch bewind verdraagt geen nieuwbouw van kerken. Wie wel een gebouw neerzet, kan geheid een bulldozer verwachten. Veel kerken zijn om die reden huiskerken, waar zaaltjes op maandag veranderen in huiskamers. Op zondag gaat het vice versa.

Wat het leven in Cuba ook zwaar maakt, is dat er aan alles gebrek is. Arilexi en Mona lachen wat verlegen als ik ernaar vraag. „Ach”, reageert Arilexi, „het is geen vetpot, maar elke dag hebben we wel wat te eten.” Zo’n zinnetje zegt mij al genoeg over hoe het er in huize Arilexi werkelijk aan toegaat. Later zou hij vertellen dat er op zondag steevast een lege doos vóór in de kerk staat, waar gemeenteleden dan wat eten in doen. Om beurten mag een van hen de doos mee naar huis nemen.  De voedselpakketten die de Spaanse Evangelische Zending jaarlijks via haar kerkelijke contacten in Cuba uitdeelt? Die kennen ze. Zelf mochten ze er ooit een ontvangen. Maar de crisis waarin het land nu verkeert, is ongekend en daarom is die voedselhulp ontoereikend. Tenzij die fiks wordt uitgebreid, en precies dat is wat we met de RD-actie willen bereiken.

„Jong predikantsechtpaar raakte vorige week dakloos door tropische storm Oscar. Ook gemeenteleden werden zwaar getroffen door het natuurgeweld. Goed dat we via de RD-actie hen kunnen helpen. Het project ”Herstel en afbouw van kerken” heeft juist hen op het oog.”                                                                                                                                                       - Elbert Verboom, coördinator voor Cuba bij Spaanse Evangelische Zending (SEZ)

Intussen hebben Arilexi en Mona er een grote zorg bij. Vorige week werd hun huisje annex kerk door de tropische storm Oscar verwoest. De foto’s bij dit verhaal spreken voor zich. Wat ook glashelder is: onze RD-actie komt niet te vroeg, maar is juist nu hard nodig. Voor die voedselhulp aan mensen als Arilexi en Mona. Maar juist nu ook voor herbouw van hun huisje/kerkgebouw. Helpt u mee?

rd.nl/doneren