De dirigent lag in een kist in de kerk opgebaard, waar iedereen zijn medeleven kon betuigen. Daarna was er een bescheiden en sobere herdenkingsdienst, waar onder anderen de vier dochters van Brüggen, zijn vrouw en orkestdirecteur Sieuwert Verster het woord voerden. De muziek werd verzorgd door enkele leden van het Orkest van de Achttiende Eeuw, dat door Brüggen is opgericht.

Er kwamen in totaal zo’n 1000 mensen langs om de laatste eer te betuigen, liet een woordvoerder van het orkest weten. Na de afscheidsdienst werd Brüggen in besloten kring gecremeerd.

Brüggen was een van de belangrijkste blokfluitisten ter wereld. Hij speelde een grote rol bij de ontwikkeling van de blokfluitmuziek en probeerde de blokfluit te ontdoen van het imago van ‘kinderinstrument’. In 1981 richtte hij het Orkest van de Achttiende Eeuw op, dat gespecialiseerd is in muziek uit de 18e en vroege 19e eeuw. De musici uit meer dan 20 verschillende landen spelen op authentieke instrumenten of exacte kopieën daarvan.