Obama heeft wederom de beroemde cel van Mandela bezichtigd, net als tijdens zijn bezoek als senator in 2006. Ditmaal waren zijn vrouw en beide dochters mee. Ze werden rondgeleid door een 83-jarige voormalige anti-apartheidsactivist.

„We voelen ons heel nederig om op de plaats te staan waar mannen met enorme moed het hoofd moesten bieden aan onrecht en weigerden te buigen”, schreef Obama namens zijn gezin in het gastenboek op de binnenplaats van de gevangenis. Mandela zat in totaal 27 jaar gevangen voordat hij in 1994 de eerste zwarte president van Zuid-Afrika werd.

Obama bezocht zondag nog een gemeenschapsproject, voordat hij een toespraak hield op de Universiteit van Kaapstad. Daarin kondigde hij een Amerikaans-Afrikaanse top aan in 2014 in de VS, met als doel de politieke en economische banden met Afrikaanse landen bezuiden de Sahara aan te halen.

Obama sprak zaterdag in Johannesburg met familieleden van Mandela, die in kritieke maar stabiele toestand in het ziekenhuis ligt. Het Amerikaanse staatshoofd maakt een 8-daagse rondreis door Afrika.