In een column in de Varagids van vorige week schreef Witteman dat theologie geen wetenschap is. Volgens hem is haar uitgangspunt, God bestaat, onbewijsbaar. Dat maakt dat er door theologen geen nieuws te melden valt.

Of God onbewijsbaar is, is nog maar de vraag, reageert prof. Van den Brink, bijzonder hoogleraar theologie van het gereformeerd protestantisme. „Onlangs betoogde een briljante promovendus in de wijsbegeerte (E. Rutten) het tegenovergestelde. Witteman zou wellicht zijn proefschrift eens kunnen lezen, of hem uitnodigen in zijn programma.”

Maar al zou het zo zijn, vervolgt de Amsterdamse theoloog, dan maakt dat de vragen waar de theologie zich mee bezighoudt toch niet minder spannend? Kwesties waarover we het nog niet eens zijn terwijl we toch kunnen inzien dat ze van enorme betekenis zijn, zoals de vraag of God al dan niet bestaat, zijn ongemeen spannend. Ze verdienen daarom ook academisch gezien alle aandacht.

Prof. Van den Brink erkent overigens dat theologie volgens de meeste definities van ‘wetenschap’ geen wetenschap is, net zomin als bestuurskunde, letterkunde, geschiedenis, filosofie of zelfs wiskunde. „Daarmee kan echter onmogelijk worden beweerd dat er geen serieus onderzoek plaatsvindt.”

De hoogleraar hekelt verder de mediacratie. „Tv-presentatoren krijgen een dermate groot gezag toegemeten dat velen hen ook grif geloven wanneer ze stellige uitspraken doen over onderwerpen waar ze niet voor hebben doorgeleerd.”

Lees vanavond de volledige opiniebijdrage van prof. dr. G. Van den Brink op RD.nl.