Kate Middleton genoot vorige week nog van een paar ontspannen momenten. Zij ging winkelen. In Londen bezocht zij een paar kledingzaken. De „welingelichte” Engelse bladen weten al precies wat zij daar kocht en voor hoeveel. Ze zeggen ook al te weten waarvoor Kate de kleding heeft gekocht: voor de huwelijksreis. Misschien was het winkelbezoek dus toch niet zo ontspannen als het leek.

Hoe prins William zich voorbereidt op het huwelijk is niet duidelijk. De prins heeft last van een gezond stuk spanning, bekende hij eerder.

Gespannen is de sfeer zeker bij de Londense politie en de beveiligers van het koninklijk huis. Niet dat daar mededelingen over worden gedaan, maar extreme moslims hebben gezegd dat zij de huwelijksdag met hun daden zullen verzieken. De extremisten willen een grote demonstratie houden en vlaggen verbranden. De politie in Londen staat op scherp, zeker omdat extreem rechtse groepen een (tegen)demonstratie willen houden. Ook duiken er berichten op over een mogelijke aanslag van de Noord-Ierse verzetsbeweging IRA en protesten van zogeheten anarchisten.

De dreiging zal voor sommige fans wellicht reden zijn om niet naar Londen te gaan, maar thuis de bruiloft te volgen. Daar zijn veel mogelijkheden voor. Natuurlijk zendt de Engelse omroep BBC de plechtigheid uit, maar ook via het YouTubekanaal van het Engelse koningshuis (youtube.com/theroyalchannel) worden de trouwdienst en alles eromheen weergegeven, van 11.00 tot 15.00 uur Nederlandse tijd. Hierbij ontbreekt wel de toelichting van de BBC-commentator.

Een alternatief is het multimediablog dat heel de dag door het kantoor van de koningin wordt bijgehouden en ook via het Twitteraccount @ClarenceHouse enfacebook.com/TheBritishMonarchy worden actuele berichten gedurende de dag de wereld in gestuurd. Foto’s komen er beschikbaar via flickr.com/photos/britishmonarchy. De redactie van het Reformatorisch Dagblad komt vrijdag met een Nederlandstalige liveblog over de huwelijksdag.

Het Engelse koningshuis loopt al langer voorop als het om de nieuwe media gaat. Dat toont ze ook deze keer weer. Het hof realiseert zich ook dat dit dé kans is om aansluiting te vinden bij het volk, en in het bijzonder bij de jongere generatie.

Om kritiek op de kosten van het huwelijk zo veel mogelijk te voorkomen hebben William en Kate aangegeven geen cadeaus te willen ontvangen. Zij vragen felicitaties vergezeld te laten gaan van een gift aan het fonds dat zij ter gelegenheid van het huwelijk hebben opgericht. Het geld dat daar binnenkomt zal worden verdeeld over een aantal instellingen dat zich inzet voor thuiszorg, de bescherming van bedreigde dieren en militairen die terugkeren van oorlogsmissies. Ook gaat er geld naar fondsen om kinderen kansen te geven om zich te ontwikkelen via kunst en sport. Het idee is vergelijkbaar met het fonds dat prins Willem-Alexander en prinses Máxima oprichtten bij hun huwelijk en dat uiteindelijk het Oranjefonds is geworden.

Ongetwijfeld zullen William en Kate uit hun naaste familie- en vriendenkring wel echte cadeaus krijgen. Eén cadeau zou niet mogen ontbreken. De Amerikaans-Engelse uitgeverij Hendrickson Publishers heeft namelijk een speciale editie van de King Jamesbijbel (KJV) gepubliceerd: de KJV Royal Wedding Bible. De Bijbel heeft een speciale omslag met verwijzing naar het huwelijk van William en Kate. Hendrickson doet het ook vanwege het 400-jarig bestaan van de KJV waar een eerdere Engelse koning, James, de opdracht gaf. Het zou een mooi, het mooiste, cadeau zijn.

Dit is de vierde en laatste aflevering van een serie in de aanloop naar het huwelijk van de Engelse prins William en Catherine Middleton op 29 april.