Netanyahu noemde Abbas een ‘partner in de vrede’. „Het is aan ons om naast en met elkaar te leven”, voegde de Israëlische premier er aan toe. Hij zinspeelde op een vertrek van Israël uit de Palestijnse gebieden, maar alleen als de veiligheid van de Joodse staat gewaarborgd is. „We willen er zeker van zijn dat het gebied dat we opgeven niet verandert in een derde door Iran gesteunde terreurenclave, gericht op het hart van Israël”, aldus Netanyahu.

Voorafgaand aan de top hadden Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever twee aanslagen gepleegd op Israëliërs. Daarbij waren zeker vier doden en twee gewonden gevallen. Abbas veroordeelde de aanslagen: „We willen niet dat enig bloed wordt vergoten, een druppel bloed van Israëliërs en Palestijnen”.

Volgens gastheer Obama is een vredesakkoord in het Midden-Oosten binnen handbereik. De president spoorde beide partijen aan het moment met beide handen aan te grijpen. „Deze kans komt misschien niet snel weer voorbij”, zei Obama.

Donderdag beginnen de eigenlijke gesprekken tussen Netanyahu, Abbas en Obama. Het vredesoverleg was in december 2008 afgebroken, toen Israël de Gazastrook bombardeerde en binnenviel.