RAMALLAH – De Palestijnse leider Mahmud Abbas heeft de Amerikaanse president Barack Obama gewaarschuwd dat hij zich terugtrekt uit de aanstaande vredesgesprekken als Israël een eind maakt aan de bouwstop op de Westelijke Jordaanoever.
Dat heeft de Palestijnse onderhandelaar Saeb Erekat maandag gezegd.
Volgens Erekat heeft Abbas ook brieven gestuurd aan de Europese Unie, de Verenigde Naties en Rusland, alle lid van het Midden-Oostenkwartet. „Als de Israëlische regering doorgaat met het bouwen, besluit zij daarmee de onderhandelingen stop te zetten, omdat wij daar niet mee kunnen doorgaan als er weer wordt gebouwd”, aldus Erekat.
De bouwstop van tien maanden die Israël heeft afgekondigd loopt eind september af en de Israëlische regering is verdeeld over de verlenging ervan. In het verleden hebben de Israëlische premier Netanyahu en andere regeringsmedewerkers gezegd dat de bouwstop niet wordt verlengd. De regering lijkt zich nu echter flexibeler op te stellen.
„De regering moet nog officieel aankondigen wat er gedaan wordt. Op dit moment is het het belangrijkste om de gesprekken op gang te krijgen en we gaan niets doen om de Palestijnen een excuus te geven om de gesprekken te laten ontsporen”, aldus Yigal Palmor, een woordvoerder van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken.
De directe onderhandelingen over vrede moeten na maanden van Amerikaanse diplomatie volgende week in Washington van start gaan. De beide partijen lijken echter pessimistisch te zijn over slagingskans van het overleg.
Intussen heeft de Israëlische politie geadviseerd ex-premier Ehud Olmert te vervolgen voor corruptie in verband met een vastgoedproject in de tijd dat hij burgemeester was van Jeruzalem. Volgens de politie heeft hij zich vermoedelijk schuldig gemaakt aan fraude, vertrouwensbreuk en het aannemen van steekpenningen.
