Meer dan 41 miljoen Italianen mochten hun stem uitbrengen voor gouverneurs en raden in dertien van de twintig regio’s van het land. De verkiezingen worden gezien als een belangrijke graadmeter voor de populariteit van de centrumrechtse coalitie van premier Silvio Berlusconi met het oog op de algemene verkiezingen van volgend jaar.

Minister van Binnenlandse Zaken Giuseppe Pisanu ging niet in op verzoeken om de verkiezingen uit te stellen in verband met het overlijden van de paus. „Het verdriet om de Heilige Vader mag ons niet afleiden van onze plicht als burgers”, zei hij. Zijn ministerie meldde dat zondagavond om 19.00 uur ruim 40 procent van de kiezers had gestemd.

De stemlokalen waren zondag geopend van 08.00 uur tot 22.00 uur. Ook maandag kon nog van 07.00 uur tot 15.00 uur worden gestemd. In acht van de dertien regio’s waar gestemd wordt zijn de coalitiepartijen van Berlusconi aan de macht, de overige vijf worden bestuurd door de centrumlinkse oppositie.