De jongen werd op 10 februari al opgepakt. Volgens het Oostenrijkse persbureau APA werden daarbij twee messen aangetroffen en veel materiaal waaruit zou blijken dat de vermeende dader aanhanger zou zijn van Islamitische Staat (IS). De Westbahnhof zou het doelwit zijn geweest.

Volgens dagblad Der Standard kwamen de veiligheidsdiensten de jongen op het spoor door posts op sociale media die wezen in de richting van IS. Toen eenmaal de identiteit van de 14-jarige was vastgesteld, vaardigde justitie een arrestatiebevel uit.

Bij de huiszoeking vonden agenten ook zeer concrete plannen op papier voor een aanslag met messen en machetes. Daarop stond onder meer waar de dader het station binnen had willen gaan en waar hij het gebouw weer zou verlaten. Ook zou de jongen bouwschema’s voor bommen hebben gehad en metalen tafelpoten waarmee hij mogelijk pijpbommen had willen maken.

Volgens de advocaat van de jongen hield hij zich wel met dergelijke onderwerpen bezig, maar had hij nog geen besluit genomen. „Ik denk dat de plannen beslist serieus genomen moeten worden, maar niet bijna op het punt van uitvoering stonden”, zei ze tegen persbureau dpa. De verdachte is naar eigen zeggen sinds afgelopen zomer door video’s op TikTok geradicaliseerd.