„Ik wil dat graag doen dat positief bekijken, maar ik heb ook bekeken naar wat president Trump heeft gezegd”, reageerde Timmermans. Dat de Amerikaanse president heeft gezegd dat Poetin wat hem betreft een deel van Oekraïne krijgt in een vredesakkoord „betekent dat hij streeft naar een onrechtvaardige vrede”.

Trump heeft in de ogen van Timmermans zijn onderhandelingspositie op voorhand al weggegeven. Dat vindt de linkse leider „buitengewoon onverstandig”, omdat hij verwacht dat het Kremlin daarna nog meer eisen zal stellen. Het bewijs daarvoor ziet hij in het pakket aanvullende eisen dat Sergej Lavrov op tafel heeft gelegd. De Russische minister van Buitenlandse Zaken heeft onder andere geëist dat er geen vredesmissie mag komen.

Wilders begrijpt de afkeer van Rusland en is het hier voor „een groot deel” mee eens. Maar dat vindt hij geen reden om de onderhandelingen „de prullenbak” in te gooien. „U kunt ook zeggen: dit is een kans, laten we proberen er wat van te maken.” De PVV-leider zegt dat het mooi zou zijn „als we dit boek kunnen sluiten” na jaren van oorlog. Hij vindt dat de EU de onderhandelaars niet voor de voeten moet lopen.

Na de „afschuwelijke tirade” van de Amerikaanse vicepresident J.D. Vance bij de veiligheidsconferentie in München is Timmermans „heel sceptisch” over de houding van Trump en de kans op duurzame vrede. Daarbij wees hij er ook op dat de toespraak „door de heer Wilders met applaus werd begroet, waar ik geen enkel begrip voor kan opbrengen”.

De EU moet nu niet „onbezonnen” te werk gaan, aldus Timmermans die pleit voor „realisme”. Er is nog te veel onduidelijk over een mogelijke vredesregeling. Bovendien moet de EU eensgezind blijven en moet ze landen die pro-Rusland zijn zoals Slowakije en Hongarije achter zich krijgen. Hij vindt het daarom goed dat het kabinet en andere Europese regeringsleiders zich nog niet vastleggen op een bijdrage voor een vredesmacht, maar ook geen nee zeggen zoals de PVV.