Gelderland belooft uitgekochte boeren hulp als Europa ingrijpt
De provincie Gelderland heeft beloofd om uitgekochte boeren „maximaal” te helpen als Europa de financiële regeling alsnog als ongeoorloofde staatssteun ziet. „We zijn ervan overtuigd dat we correct hebben gehandeld”, zei gedeputeerde Harold Zoet in een spoeddebat in de Provinciale Staten. „Mocht het zijn dat het toch als staatssteun wordt beoordeeld, zullen wij ons standpunt in een eventuele procedure met hand en tand verdedigen en de betreffende veehouders maximaal bijstaan.”
De provincie kan echter niet eventuele financiële consequenties voor de boeren op zich nemen, aldus BBB-politicus Zoet. „Dat staat de Europese Unie niet toe.”
Gelderland kocht in 2021 en 2022 bedrijven op van boeren die zelf wilden stoppen, met als doel de stikstofuitstoot te verlagen. De provincie kreeg begin 2023 te horen dat Europa de opkoop van zeker veertien bedrijven mogelijk als ongeoorloofde vorm van staatssteun ziet. Dat kan betekenen dat de gestopte boeren het ontvangen geld moeten terugbetalen, inclusief rente. De provincie besloot niets met deze informatie te doen, meldde het tv-programma EenVandaag vorige maand op basis van een vertrouwelijk document. Het was voor de oppositiepartijen PvdA, GroenLinks, D66 en SP reden om hier woensdag een spoeddebat over te houden.
