Soms vraag je je af: waarom is hier niet eerder ingegrepen? De VN-organisatie UNRWA (United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees in the Near East) begon in 1949 met tijdelijke hulp aan 750.000 Arabieren, na de opsplitsing van Palestina in Israël en Jordanië. Maar 75 jaar later is de organisatie uitgegroeid tot de allergrootste tak van de Verenigde Naties. Ruim 12.000 medewerkers zorgen voor blijvende overheidsdiensten zoals onderwijs, ziekenhuizen, water, riolering enzovoorts. De Palestijnen hoeven zelf amper iets te organiseren; de UNRWA regelt en betaalt het wel.

Het prijskaartje hiervan voor de westerse wereld is inmiddels opgelopen tot ruim een miljard euro per jaar. Ter vergelijking: de begroting van de VN-organisatie voor vluchtelingen in de rest van de wereld (UNHCR) daalt volgend jaar naar 147 miljoen euro. Dus voor Palestijnen hebben de VN zeven keer meer budget dan voor alle andere vluchtelingen ter wereld!

Erfelijk

De groep Arabieren van destijds is ondertussen uitgegroeid tot bijna 6 miljoen Palestijnse vluchtelingen. Behalve in Gaza en de Westelijke Jordaanoever verblijven ze ook in Libanon, Syrië en vooral Jordanië.

Nou ja, vluchtelingen? Het zijn inmiddels veelal de (achter)kleinkinderen van de oorspronkelijke vluchtelingen. Als enige VN-organisatie ter wereld heeft de UNRWA de status van vluchteling erfelijk gemaakt: alle nakomelingen van de oorspronkelijke groep zijn automatisch Palestijnse vluchteling. Zelfs als je een Jordaans paspoort hebt, een gewone baan hebt of miljonair bent: dan nog ben je automatisch vluchteling. En je kinderen ook.

Door de erfelijke overdracht wordt de groep vluchtelingen alsmaar groter. En komt er ook geen einde aan de bijzondere status, zoals bij andere vluchtelingenorganisaties.

Hamas

Het ergste is echter dat de VN-organisatie niet neutraal meer is. De medewerkers zijn overwegend Palestijnen en hebben nauwe banden met Hamas. Naar schatting ruim 9000 van de 12.000 VN-medewerkers zijn lid van Hamas of hebben vrienden of familieleden die actief zijn in de terreurorganisatie. Onder meerdere UNRWA-ziekenhuizen zijn tunnels en wapenopslagplaatsen van Hamas ontdekt. Volgens sommige berichten namen bovendien minstens dertig UNRWA-werknemers deel aan de massamoord op Joden op 7 oktober vorig jaar. Twee leraren van VN-scholen hielden zelfs Israëlische gijzelaars vast in hun huis.

De 700 scholen van UNRWA zijn sowieso problematisch. De Palestijnse meesters en juffen leren de kinderen daar weinig goeds over Israël en Joden. Video’s laten zien hoe de juffen in de klas de moordpartij op 7 oktober toejuichen. Het lesmateriaal staat bol van Jodenhaat.

Als SGP in het Europarlement proberen we al geruime tijd ten minste de EU-subsidie hiervoor te bevriezen. Zelfs als het onderwijs nu neutraal zou zijn, zou het wellicht nog twee à drie generaties kunnen duren voordat de Palestijnen weer schouder aan schouder willen samenleven met de Joden.

Taken verdelen

Met al deze misstanden houdt de UNRWA het Israëlisch-Palestijns conflict feitelijk in stand. En dat met belastinggeld van vooral de EU-landen en de VS. Dit kan zo niet blijven voortduren. Zeker nu zo veel UNRWA-medewerkers betrokken zijn bij Hamasterreur richting Israël.

Het is dus terecht dat het Israëlische parlement op 31 oktober besloot om de UNRWA de wacht aan te zeggen. De VN-organisatie is niet langer welkom in Gaza of de Westelijke Jordaanoever, moet de kantoren in Israël sluiten en mag geen contact meer hebben met Israëlische functionarissen. Dat komt neer op het einde van de UNRWA in genoemde gebieden.

Is de UNRWA echt onvervangbaar, zoals velen ons willen doen geloven? Zeker niet! De taken en budgetten van de UNRWA kunnen eenvoudig worden verdeeld over andere VN-takken. Denk aan Unicef voor de scholen en de UNHCR voor de echte vluchtelingen. Ook andere hulporganisaties en buurlanden zoals Jordanië kunnen zaken weer in eigen hand nemen.

Neutraler

Het voordeel is dat deze organisaties neutraler werken. Hamas verliest dan zijn greep op de VN-organisatie. De status van vluchteling is dan niet meer erfelijk. Unicef zal erop toezien dat het lesmateriaal voortaan wel aan de normen voldoet, dus zonder antisemitisme.

Dat werkt goed. Dat bleek inmiddels al bij de verdeling van poliovaccins in Gaza. Dit gebeurde door de VN-wereldgezondheidsorganisatie WHO en liep gesmeerd. Zo kan dat ook met andere hulp gaan.

Het einde van UNRWA in Gaza en de Westelijke Jordaanoever is een stap in de goede richting. Elk ander land had al veel eerder een VN-organisatie die zo meewerkt met en onder invloed staat van terroristen de wacht aangezegd. Het werd hoog tijd dat Israël dat ook deed.

De auteur is lid van het Europees Parlement voor de SGP.