RedWednesday is een initatief van de rooms-katholieke organisatie Kerk in Nood. In een derde van alle landen wordt godsdienstvrijheid geschonden, meldt de stichting. Volgens de organisatie voor vervolgde christenen Open Doors zijn 365 miljoen christenen wereldwijd niet vrij om hun geloof uit te oefenen.

De eerste Nederlandse editie van RedWednesday was in 2018. Eén kerk kleurde toen rood: de Sint-Janskathedraal in ’s-Hertogenbosch. Het aantal deelnemers stijgt sindsdien elk jaar. In 2020 deden honderd kerken mee, in 2023 meer dan 150. En nu dus in elk geval 165. Verschillende van deze kerken beleggen woensdagavond ook een gebedsviering. Ook in andere landen, zoals Duitsland, Frankrijk, Spanje en Canada, zijn kerken woensdag rood verlicht.

De Bijbel spreekt een aantal keren over het bloed van martelaren, waarvan vijf keer in een vers van het laatste Bijbelboek. Getuigen van Jezus worden ze genoemd in Openbaring 17:6. „Hoe lang wreekt Gij ons bloed niet?” vragen ze (6:10). De straf voor de vijanden is dat die bloed te drinken krijgen (16:6).

Eveneens vijf keer gaat het in Openbaring over ander bloed: dat van Jezus, dé „getrouwe Getuige, Die ons van onze zonden gewassen heeft in Zijn bloed” (1:5). De gelovigen –zij die hun leven „niet hebben liefgehad tot de dood toe”– overwinnen de duivel door datzelfde „bloed van het Lam” (12:11).