‘Bloed martelaren’ kleurt Nederlandse kerken rood
Voor het vierde jaar op rij kleuren woensdag kerken in Nederland rood. Met het initiatief wil Kerk in Nood aandacht vragen voor christenvervolging en godsdienstvrijheid. „We merken dat dit een goede manier is om mensen te bereiken.”
De eerste Nederlandse editie van de zogeheten RedWednesday (vertaling: rode woensdag) begon met welgeteld één kerk: de Sint-Janskathedraal in ’s-Hertogenbosch. Inmiddels geniet de actie landelijke bekendheid. Dit jaar nemen een kleine honderd kerken deel, van Oud-Valkenburg tot aan Waddeneiland Texel toe.
Hoewel het aantal deelnemers iets lager ligt dan in 2020 –toen deden ruim honderd kerken mee– is woordvoerder Dennis Peters van Kerk in Nood erg tevreden. „Enkele regionale kartrekkers konden dit jaar niet. Daartegenover staat dat de actie is uitgewaaierd naar plekken waar RedWednesday nog niet zo bekend was. Er zijn zo’n twintig nieuwe kerken aangehaakt.”
Met name rooms-katholieke gebedshuizen nemen deel, maar ook enkele protestantse kerken kleuren rood. Zoals de Sint-Janskerk in Maastricht (zie: „Solidair als het gaat om religievrijheid”). Peters: „Het is een thema waar we ons gezamenlijk voor in kunnen zetten. Vervolging van christenen vindt ook plaats ongeacht de denominatie waartoe men behoort.”
Uit een rapport dat Kerk in Nood in april publiceerde, blijkt dat de godsdienstvrijheid wordt geschonden in bijna een derde van alle landen in de wereld. „Dat is nogal een percentage”, zegt de woordvoerder. „Ook in Europa is die vrijheid niet altijd meer zo vanzelfsprekend. ”
Het gaat de organisatie vooral om bewustwording. „Niet iedereen hoeft vooraan te staan; het begint bij het besef dat godsdienstvrijheid een mensenrecht is. We merken dat de actie een goede manier is om mensen te bereiken. Men is nieuwsgierig waarom de kerk rood verlicht is.” De kleur verwijst naar het bloed van de martelaren.
Ook kerken reageren heel positief, zegt Peters. „Die zijn blij dat ze naar buiten toe iets kunnen laten zien van hun betrokkenheid op dit thema. Die blijft vaak vooral binnenshuis, bijvoorbeeld in de vorm van gebeden. Het is mooi dat ze op deze manier ook iets kunnen uitstralen naar de wereld om hen heen.”
De actie beperkt zich niet alleen tot het ontsteken van rode verlichting. Verschillende kerken organiseren gebedsdiensten voor vervolgde christenen. Ook roept Kerk in Nood mensen op om rood gekleed te gaan; een idee van de Vredeskerk in Amsterdam, die het gebouw lastig verlicht krijgt.
Schreeuw
Kerk in Nood publiceerde woensdag het rapport ”Hoor haar schreeuw”, dat specifiek gaat over vrouwen die ontvoerd worden en gedwongen worden van geloof te veranderen. „Dat is een groep waar heel weinig aandacht voor is. Met name in Pakistan is het met zo’n 1000 ontvoeringen per jaar een groot probleem. Maar ook Nigeria en Egypte worden in het rapport genoemd.”
