De afgelopen jaren voerden de provincies vooral binnen de natuurgebieden zelf maatregelen uit. In de tweede fase van het programma vinden de investeringen ook plaats rond die gebieden. Nederland heeft ruim 160 zogeheten Natura 2000-gebieden, die deel uitmaken van een Europees netwerk van beschermde natuur. In de meeste van deze gebieden wordt de biodiversiteit bedreigd door stikstofuitstoot. Door in en om deze gebieden via maatwerk acties te ondernemen, moet de natuur hersteld worden.

Zo werken de provincies samen met terreinbeheerders, waterschappen en gemeenten aan het tegengaan van verdroging, het verbeteren van de waterkwaliteit en het aanleggen van ecologische verbindingen. Concrete voorbeelden hiervan zijn het omvormen van naaldbos naar loofbos, het verwijderen van ongewenste uitheemse planten en het dempen van sloten en greppels.

De ministerraad keurde maandag de benodigde financiën goed. Nog dit jaar verdeelt het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) 428 miljoen euro over de provincies, die hebben uitgezocht in welke natuurgebieden herstelmaatregelen nodig zijn. De rest van het geld volgt in de komende jaren.

Noord-Holland maakte vorige week al bekend nu ruim 90 miljoen euro te krijgen. Overijssel liet maandag weten 208 miljoen te ontvangen, de provincie Utrecht meldde 36 miljoen te krijgen en Groningen ziet bijna 22 miljoen tegemoet. De overige provincies hebben nog niet gezegd welk bedrag ze kunnen investeren in natuurherstel. Alle maatregelen moeten uiterlijk in 2032 zijn uitgevoerd.

„Ik ben ontzettend blij dat we deze samenwerking kunnen voortzetten, de natuur heeft dit bij uitstek nodig”, zegt staatssecretaris Jean Rummenie. De BBB-politicus zegt „vol vertrouwen” verder te werken aan „een samenleving waarin natuur, boer en burger met elkaar in evenwicht zijn”.