In de rechtbank stelde Westerwolde twee weken geleden dat het opvangorgaan op momenten meer kan doen om te zorgen dat het niet te vol is op het terrein. Doel daarvan is druk en overlast bij asielzoekers, werknemers en de omgeving te voorkomen. Zo zou het soms lang duren voordat het COA door gemeenten aangeboden locaties in gebruik neemt, aldus Westerwolde. Burgemeester Jaap Velema stelde ook dat voor meer draagvlak er een andere keuze gemaakt kan worden in wie op het terrein zijn, zoals minder overlastgevende asielzoekers en meer gezinnen. Een betere samenwerking tussen COA en het ministerie van Asiel en Migratie zou bovendien kunnen leiden tot het vinden van meer opvangplekken.

Het COA zei juist niet meer te kunnen doen. Opvanglocaties in het land zitten zo goed als volledig vol, en meer vragen van medewerkers zou volgens bestuurder Milo Schoenmaker betekenen dat zij slaap zouden moeten inleveren. Begin dit jaar zei het COA tijdens een eerdere rechtszaak om een dwangsom nog dat een boete opleggen niet nodig was en het orgaan zich zou houden aan de afspraak over het aantal mensen op het terrein. Nu stelde het COA, gezien de ervaring van de afgelopen maanden, dat een nieuwe, hogere dwangsom geen verschil zou maken in de werkwijze van het orgaan. „We zitten in volle sprint, er zit geen rek meer in”, klonk het in de rechtszaal.