Het schoolgebouw was van het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen (UNWRA). Bij de aanval op de al-Sardischool in de wijk Nuseirat, circa 8 kilometer ten zuidwesten van Gaza-Stad, vielen volgens de Palestijnse gezondheidsautoriteiten zeker 37 doden. De school was door VN-organisatie UNRWA ingericht als tijdelijke opvangplaats voor zo’n 6000 mensen die ontheemd zijn door de oorlog.

Israël beweert dat zeker dertig Hamasstrijders, die betrokken waren bij de aanval van 7 oktober vorig jaar, zich in de school hadden verschanst. „De terroristen gebruikten de school als een civiele locatie en als schuilplaats. Tijdens de aanval werden terroristen uitgeschakeld die van plan waren aanvallen uit te voeren tegen onze troepen in de nabije toekomst”, schrijft het Israëlische leger op X.

Het leger zegt dat „vele stappen werden ondernomen om de kans op schade aan niet-betrokkenen te verminderen”.

Kinderen

Volgens de VS zouden echter veertien kinderen zijn omgekomen bij de aanval. „Als het klopt dat veertien kinderen zijn gedood, dan gaat het niet om terroristen”, zei Miller. „Dit zijn allemaal feiten die moeten worden geverifieerd, en dat willen we graag zien gebeuren.”

UNRWA-chef Philippe Lazzarini heeft de Israëlische luchtaanval op het schoolgebouw fel veroordeeld. Volgens Lazzarini werd het pand vanuit de lucht zonder enige waarschuwing vooraf aangevallen.

Lazzarini herinnerde eraan dat het voor militaire doeleinden aanvallen van of het gebruiken van panden van de Verenigde Naties neerkomt op schending van het internationaal humanitair recht. Sinds oktober zou Israël 180 gebouwen van de UNRWA hebben aangevallen, waarbij zo’n 450 mensen zouden zijn gedood. De UNRWA stelt dat Israël altijd precies op de hoogte is van welke faciliteiten er worden gebruikt.

ICJ

Spanje wil zich voegen in het proces dat Zuid-Afrika in december vorig jaar voor het Internationaal Gerechtshof (ICJ) heeft aangespannen tegen Israël over de vermeende „genocidale oorlogsvoering” in de Gazastrook door de Israëlische strijdkrachten, zei de minister van Buitenlandse Zaken, José Manuel Albares.

Zuid-Afrikaanse aanklagers stellen onder meer dat alles erop wijst dat Israëlische strijdkrachten in de Gazastrook opzettelijk de burgerbevolking treffen met onder meer bloedige aanvallen en het veroorzaken van hongersnood en ziektes door blokkades. Israël zou daarbij internationale verdragen schenden.

Na Ierland is Spanje het tweede Europese land dat zich aandient om zich in te spannen voor het proces.