Het toenemende predikantentekort binnen de Protestantse Kerk is velen een zorg. Zo vroeg de Gereformeerde Bond in de PKN er in 2022 aandacht voor, met een oproep aan kerkenraden tot voorbede. In 2023 riepen ds. M. de Jager (Dwingeloo) en ds. G. de Kok (Hulshorst) de zondag van Pinksteren uit tot roepingenzondag. Begin dit jaar kwam het moderamen (bestuur) van de generale synode met de oproep om op de derde zondag na Pasen aandacht te besteden aan het thema roeping.

Ds. De Kok is „heel blij” dat het moderamen het idee van een roepingenzondag heeft opgepakt. Hij heeft de indruk dat de aandacht voor roeping in de kerk enigszins was „weggezakt. Gemeenten maken een profielschets en werkers in de kerk moeten hun papieren goed op orde hebben. Als die twee goed op elkaar aansluiten, kan dat leiden tot de juiste match, proef ik soms. Dat is op zich niet verkeerd, maar voor je het weet, ben je het idee van roeping kwijt.”

De PKN reikt voorgangers twee preekschetsen aan, waarvan ds. De Kok er een schreef, over Johannes 10:11-16, met daarin een verwijzing naar Johannes 21:15-19. Hij gaat onder meer in op „het herkennen van de stem van de Goede Herder en het gaan in Zijn spoor”.

Naar aanleiding van de roepingenzondag van vorig jaar hoorde ds. De Kok van verscheidene voorgangers dat ze „bewuster zijn gaan bidden voor de roeping van nieuwe voorgangers en soms ook weer nieuw zicht kregen op hun eigen roeping. Een proponent die jarenlang kerkelijk werk deed, bad in erediensten om predikanten en vroeg zich vervolgens af waarom hij zelf geen predikant werd. Nu dient hij een gemeente als predikant.”

Lees ook

Als de preekstoel leeg blijft door gebrek aan predikanten

Leviticus

Het breed moderamen van de classis Overijssel-Flevoland heeft deelname aan de roepingenzondag „hartelijk aanbevolen”, zegt classispredikant ds. K. van der Kamp. „Ik merk dat de gemeenten de relevantie ervan zien. Mijn inschatting is dat veel gemeenten in de voorbede roeping een plek geven, maar dat het als centraal thema voor de dienst minder breed wordt opgepakt.”

Zelf zal ds. Van der Kamp zondag in een dienst in Vorchten het thema roeping centraal stellen. „Ik doe dat vanuit Leviticus. Mensen hebben vaak het idee dat dit een wat moeilijk toegankelijk Bijbelboek is. Maar dit boek –het hart van de Pentateuch, de vijf boeken van Mozes– gaat bij uitstek over de ambten.”

Roeping en ambt zijn nauw met elkaar verbonden, aldus ds. Van der Kamp. „Een van de bevestigingsformulieren zegt dat ambtsdragers door de gemeente en mitsgaders door God Zelf geroepen zijn. Ik hoop dat de gemeente die beide woorden –ambt en roeping– zondag als honing zal proeven.”

„Ik hoop dat de gemeente de woorden ambt en roeping zondag als honing zal proeven” - Ds. K. van der Kamp, classispredikant Overijssel-Flevoland

Ds. Van der Kamp richt zich allereerst op de roeping tot voorganger. „We willen jonge mensen stimuleren theologie te gaan studeren. Maar ik zal het in de preek wel iets verbreden tot ouderlingen en diakenen, omdat het bij de roeping tot predikant of pastor misschien maar om een of twee mensen in de gemeente gaat.”

Juist die enkeling kan zich wel aangesproken weten, merkte ds. Van der Kamp onlangs, nadat hij dezelfde preek in een andere gemeente had gehouden. „Bijzonder was dat ik de maandag daarna werd gebeld door iemand die zei: „Ik wil eens met u praten, want die ene, die u aan het begin noemde, dat ben ik.””

Lees ook

Predikantentekort vraagt om meer arbeiders in de wijngaard

Prognoses

Ds. A. Snoek, predikant van de hervormde gemeente in Kesteren, begrijpt de achtergrond van de roepingenzondag en zal er in de voorbede aandacht aan geven. „In de afgelopen tijd zijn er  prognoses geschetst over predikanten die met emeritaat gaan en het aantal studenten aan theologische faculteiten dat daarbij achterblijft. Ondanks de krimp van de kerk zullen er binnen niet al te lange tijd veel vacatures zijn die moeilijk vervuld kunnen worden. Het is positief om dat in de gemeenten neer te leggen.”

De predikant heeft wel aarzelingen bij een speciale roepingenzondag. „Dat is weer een extra themazondag, dat vind ik altijd lastig.” Hij geeft aan dat hij geregeld in de eredienst bidt „dat er mannen geroepen worden om de verkondiging van het Woord ter hand te nemen. Het gebed is van groot belang. Hoe is dat bij mijzelf gegaan? Toen ik ermee liep of ik theologie zou gaan studeren en het roer helemaal om zou gooien, viel het me op dat er in onze gemeente zo veel voor gebeden werd. De zes plaatselijke predikanten in Putten, waar ik destijds woonde, deden dat allemaal. „Opmerkelijk”, zei m’n schoonvader. Ik zei: „Ja, maar ik loop ermee.””

„Een roeping wordt vaak gewekt onder de verkondiging of onder de voorbede” - Ds. A. Snoek, predikant in Kesteren

Als het om roeping gaat is het gebed van wezenlijk belang, benadrukt ds. Snoek. „Een roeping wordt vaak gewekt onder de verkondiging of onder de voorbede, als we de nood van de kerk bij de Heere neerleggen.” Daarbij gaat het niet alleen om predikanten, benadrukt ds. Snoek. „We hebben in onze gemeente net een ambtsdragersverkiezing achter de rug. Over twee jaar krijgen we die cyclus weer. Ik bid nu al dat de Heere bij mensen het verlangen in het hart zal geven om als ambtsdrager te mogen dienen.”