Aan het begin van de avond deelden betogers flyers uit. Daarop stonden teksten als “Naftali propageert etnische zuivering en verheerlijkt aan de hand van Bijbelteksten geweld” en “Nederland als land meet duidelijk met twee maten. Waar onze regering extremistische imams voor minder de toegang weigert, mag deze Israëlische christelijke extremist vrij rondreizen en spreken”.

Kort nadat de bijeenkomst in Surhuisterveen begonnen was, drongen de demonstranten het gebouw binnen en scandeerden de leus “Free Palestine”.

De aanwezigen in de zaal begonnen vervolgens het Israëlische lied ‘Shalom Aleichem’ (letterlijk: vrede zij met u) te zingen. Het is een traditioneel lied dat dateert uit eind 16e of begin 17e eeuw en wordt elke vrijdagavond door veel Joden gezongen.

In de Talmoed staat vermeld, dat wanneer mensen uit de synagoge naar hun woning terugkeren, twee engelen —een goede en een kwade— hen vergezellen. Als het huis op de juiste manier is voorbereid op de sabbat, spreekt de goede engel een zegen uit en wordt de boze engel gedwongen „Amen” te zeggen.

Het uit vier strofen bestaande lied wordt gezongen om de engelen te verwelkomen, om hun zegen te vragen en vervolgens afscheid van hen te nemen.

De Pro-Palestijnse betogers zijn door de beveiliging uit de zaal gezet. Voor de kerk gingen ze verder met het scanderen van de omstreden leus “From the river to the sea, Palestine will be free”. Er zijn geen aanhoudingen verricht.

YouTube

Het is niet voor het eerst dat Naftali onder vuur ligt. De afgelopen tijd kreeg CvI driemaal nul op het rekest. De stichting was aanvankelijk van plan om op 11, 12 en 13 april achtereenvolgens Ede, Drachten en Dordrecht aan te doen. Maar zowel de Christelijke Hogeschool Ede (CHE), Schouwburg De Lawei in Drachten en de Evangelische Gemeente Jozua in Dordrecht annuleerden het optreden bij voorbaat. De Israëliër zou geen recht doen aan de verschillende stemmen in het debat.

De 29-jarige Naftali, die met tussenpozen ook als media-adviseur voor de Likud-partij van premier Netanyahu werkt, zelf zegt uit liefde voor Israël te handelen. „Vanaf het moment dat ik opsta tot het moment dat ik ga slapen vertel ik de waarheid over dit land”, zo zegt hij in één van zijn bijna duizend filmpjes op YouTube. In de tussentijd groeide hij uit tot een mediapersoonlijkheid en bekende Israëliër. Op Facebook, YouTube, X en Instagram heeft hij in totaal zo’n 2,5 miljoen volgers.

Veiligheid

Een woordvoerder van Christenen voor Israël vindt het jammer dat de avond is verstoord, „alsof we extremistisch zouden zijn. In Nederland is er vrijheid van meningsuiting, dus voor afwijkende meningen moeten demonstranten respect hebben. Met het verstoren van een bijeenkomst waar mensen iets willen leren over het conflict in Israël los je niets op.”

Voor Christenen voor Israël is het „zeker niet de eerste keer” dat er een bijeenkomst wordt verstoord. „Er staan vaker demonstranten voor de deur. Maar we doen er alles aan om de veiligheid te waarborgen.”

In Barneveld is er deze zaterdagavond een vergelijkbare bijeenkomst als in Surhuisterveen. „Daarvoor nemen we, zoals altijd, zichtbare en onzichtbare veiligheidsmaatregelen”, aldus de CvI-woordvoerder, die verder niet wil zeggen waaruit die maatregelen bestaan.