Het nieuwe wolvenbeleid van de provincie Gelderland moet per april of mei ingaan, zei verantwoordelijk gedeputeerde Harold Zoet (BBB) woensdag tijdens een debat in het provinciehuis.
Wolven in Gelderland die meerdere malen goed beschermd vee aanvallen, moeten volgens het plan onder voorwaarden kunnen worden afgeschoten. Ook mogen vanaf deze lente wolven in de hele provincie worden verjaagd met een paintballgeweer.
Daarnaast kunnen veehouders per april in de hele provincie geld krijgen voor het plaatsen van hekken die de wolf moeten tegenhouden, zei Zoet. Tot dusver werd die subsidieregeling telkens tijdelijk opengesteld voor een gebied waar vee werd aangevallen. De provincie wil 1 miljoen euro uittrekken voor de vergoeding van wolfwerende hekken door de hele provincie. Provinciale Staten moeten nog wel instemmen met dat jaarlijkse bedrag.
Het paintballen probeerde de provincie eerder al toe te staan. Dat strandde in eerste instantie bij de rechter. Onlangs bepaalde de rechtbank dat het toch mag, maar omdat er geen recente waarnemingen werden gedaan van wolven die niet schuw zijn voor mensen, liet de provincie de benodigde ontheffing verlopen. De provincie rekent overigens ook op rechtszaken tegen het nieuwe beleid.
Tijdens het debat in het provinciehuis in Arnhem verzetten meerdere oppositiepartijen zich tegen het nieuwe beleid. Zoals eerder spraken onder meer GroenLinks, Partij voor de Dieren en D66 de voorkeur uit voor het nemen van preventieve maatregelen, zoals een betere bescherming van vee. Zo wees de PvdD het college erop dat slechts een klein deel van de veehouders het vee goed heeft beschermd tegen wolvenaanvallen. Zoet stelde dat hij de Staten om meer dan 1 miljoen euro per jaar voor wolfwerende hekken zal vragen, mocht dit bedrag niet toereikend blijken.
Volt wilde duidelijk hebben hoe wordt vastgesteld welke wolf mag worden afgeschoten. Het college wil wolven laten doden die in één week vaker dan twee keer goed beschermd vee aanvallen. Wolven binnen een straal van 1 kilometer mogen in dat geval worden afgeschoten. Er is geen DNA-onderzoek nodig om vast te stellen welke wolf aanviel. Volgens Zoet zal een en ander „uiterst zorgvuldig” worden uitgevoerd. Eerst DNA-onderzoek doen duurt volgens hem te lang.
Wel loopt er een ander DNA-onderzoek in opdracht van Gelderland. Coalitiepartijen BBB, VVD, CDA, ChristenUnie en SGP vragen zich af of de wolven die in de provincie rondlopen wel raszuiver zijn. Als wolven namelijk vaak genoeg kruisen met honden, vervalt op een zeker moment de beschermde status van het dier en is jagen op de dieren eenvoudiger. Volgens onder meer kennisorganisatie BIJ12 zijn zulke zogenoemde hybride wolven nog nooit in het wild aangetoond in Nederland.
De provincie verwacht dat het onderzoek eind april af is. Een laboratorium verbonden aan de universiteit van Ljubljana in Slovenië voert de studie uit.
De coalitiepartijen stelden vorige zomer dat bestaande data over de wolf in Gelderland onvolledig zouden zijn, hoewel kennisorganisaties dat tegenspreken. Volgens hen moet het onderzoek naar de wolf voldoen aan allerlei Europese richtlijnen en wordt het zorgvuldig uitgevoerd.