De Nationaal Rapporteur Mensenhandel vindt het een zorgelijke ontwikkeling dat Oekraïense vluchtelingen momenteel voor een dichte deur staan nu ook het aanmeldpunt in Utrecht gesloten is. Eerder gebeurde dat al met de locatie in Amsterdam. „De situatie waarin mensen geen dak boven hun hoofd hebben, maakt ze nog kwetsbaarder voor mensenhandel en seksueel geweld. Daar maken wij ons zorgen over”, zegt Nationaal Rapporteur Conny Rijken.
Vanuit de zogenoemde HUB-opvang in de Jaarbeurs kunnen Oekraïners zich melden, waarna ze worden verwezen naar een duurzame opvangplek elders in het land. Omdat er op dit moment geen beschikbare plekken zijn, is de opvang overvol en zag de veiligheidsregio zich dinsdag genoodzaakt de locatie tijdelijk te sluiten. Alleen kwetsbare Oekraïners worden nog opgevangen. Volgens VluchtelingenWerk wordt onder anderen alleenstaande vrouwen en gezinnen met kleine kinderen de toegang geweigerd.
De Nationaal Rapporteur zag in 2022, het jaar dat Rusland Oekraïne binnenviel, het aantal meldingen van Oekraïense slachtoffers van mensenhandel in Nederland stijgen. In dat jaar ging het om 51 meldingen, tegen zeven het jaar ervoor. Het ging hierbij om slachtoffers van arbeidsuitbuiting. Cijfers van 2023 zijn er nog niet.
„Mensen op de vlucht zitten in een kwetsbare situatie, waar misbruik van gemaakt kan worden. Als ze geen onderdak hebben, wordt dat risico nog groter”, stelt Rijken. De vluchtelingen zijn bijvoorbeeld afhankelijk van iemand als het gaat om huisvesting, en zijn bovendien niet bekend met het land en de taal.