Eisen rondom de gezondheid van omwonenden moeten wat Heijnen betreft een „volwaardige plek” krijgen in de afspraken die het kabinet met het bedrijfsleven maakt. „Dat geldt niet alleen voor Tata, dat geldt breder en dat is natuurlijk echt wel een verandering.”

In het eerste adviesrapport van de expertgroep, dat woensdag naar de Tweede Kamer is gestuurd, stelt voorzitter Marcel Levi onder meer dat er tot nu toe te weinig is geluisterd naar de (gezondheids)zorgen van omwonenden van fabrieken zoals Tata. Daar is Heijnen, die de expertgroep heeft ingesteld, het mee eens. „Er is te veel gekeken naar de economische belangen. Wij zeggen nu dat economie uiteraard ook heel erg belangrijk is, maar gezondheid zeker ook.”

Heijnen kan nog niet aangeven wanneer het kabinet met een inhoudelijke reactie op het rapport komt. Het ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK) is ook met een rapportage bezig. Het ligt in de lijn der verwachting dat dit rapport wordt afgewacht, en dat beide ministeries op basis van beide rapporten met een reactie komen.

Het is niet zo dat haar ministerie nu niets doet, benadrukt de bewindsvrouw. „We zijn natuurlijk al met het bedrijf in gesprek en het is niet zo dat er niets gebeurt, maar we weten allemaal dat het een stuk beter moet. De komende tijd gaan we gebruiken om op basis van de onderzoeken vervolggesprekken met het bedrijf te hebben. Het belangrijkste is dat je samen met het bedrijf afspraken maakt hoe je tot groene en schone staalproductie in Nederland kunt komen.”

Het kabinet is weliswaar demissionair, maar „we willen wel vaart maken. Dat betekent dat wij wel alle stappen zullen zetten ter voorbereiding op mogelijke maatwerkafspraken met Tata.”