Lage hekjes op zandplaten in zee helpen bij het herstel van mosselbanken. Heel jonge mosselen kunnen zich makkelijk aan die hekjes vestigen, zodat er na verloop van tijd grote schelpenbanken groeien. Marien biologe Jildou Schotanus heeft verschillende manieren om de mosselen te helpen onderzocht en komt tot de conclusie dat deze eenvoudige ingreep heel goed werkt, meldt NIOZ, het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee.
Mosselen groeien in grote aantallen bij elkaar. Dergelijke mosselbanken zijn belangrijk voor de biodiversiteit langs de kust. Ze houden ook slib en zand vast en remmen de golfkracht bij storm. Daarom zijn er nogal wat experimenten met het herstel van mosselbanken voor de kust van Zeeland en Zuid-Holland en in de Waddenzee. Maar het blijkt nog niet zo eenvoudig, aldus Schotanus.
De biologe experimenteerde op een zandplaat voor de oever van de Oosterschelde met golfbrekers, met gaas om krabben weg te houden bij de mosselen en met kokosmatten. Uiteindelijk bleken de lage hekjes het beste te werken. Dat komt voor een deel volgens de onderzoekster omdat ze jonge mosseltjes, het zogenoemde mosselzaad, gebruikte bij de hekjes. Volwassen mosselen kunnen niet meer wennen aan een droogvallende zandplaat en hebben veel last van de weerstand van de golven. Het mosselzaad hechtte zich goed en groeide. Kustvogels wennen na enige tijd goed aan de „vreemde” hekjes op de zandplaten.