Twee Nederlandse speurhonden vertrekken binnenkort naar het Hwange National Park in Zimbabwe om samen met rangers daar te speuren naar stropers. De Patterdale terriër Beuk en de Mechelse herder Diego zijn door de Nederlandse stichting Wildlife Solutions getraind in het ruiken van olifanten, leeuwen, neushoorns en schubdieren. Op deze dieren wordt in Zimbabwe veel illegaal gejaagd om het ivoor, de huid of vermeende geneeskracht.
Volgens directeur Erik Groenendijk van Wildlife Solutions wordt in Zimbabwe samengewerkt met het Conservation Wildlife Fund. Deze organisatie bestrijdt de illegale jacht op en smokkel van gestroopte dieren in het zeer grote nationale park. De Nederlandse honden zullen niet alleen in het veld speuren naar stropers, maar ook ingezet worden bij huiszoekingen en op controleposten. Behalve verschillende wilde dieren kunnen de honden wapens en munitie traceren, aldus Groenendijk. „De georganiseerde misdaad is namelijk in toenemende mate betrokken bij illegale stroperij.”
Groenendijk zal de rangers in Zimbabwe opleiden in de omgang met de Nederlandse honden. Wildlife Solutions komt daarna meerdere keren per jaar terug om te zien hoe het gaat met de honden en het project. Eerder heeft de stichting al speurhonden geleverd aan onder meer Mali, Kameroen en Kenia.