Bestuurders en politici moeten nu direct aan de slag met het welzijn en de veiligheid van kinderen in de asielopvang, stelt Unicef Nederland. De kinderrechtenorganisatie is blij dat de spreidingswet dinsdag is aangenomen door de Eerste Kamer, maar wijst er wel op dat het nog een tijd kan duren voor de wet echt effect heeft.
Eind van dit jaar moet de verdeling van het aantal opvangplekken voor asielzoekers over gemeenten op papier klaar zijn. Daarna krijgen gemeenten nog een aantal maanden de tijd om de opvangplekken te realiseren, voordat ze daartoe gedwongen kunnen worden. „De gevolgen van de wet - een stabiel opvanglandschap verdeeld over Nederland - worden deels pas over een jaar zichtbaar”, zegt directeur van Unicef Nederland Suzanne Laszlo.
En dat terwijl kinderen volgens Laszlo extra kwetsbaar zijn. „Kinderen hebben een stabiele, rustige en veilige omgeving nodig om gezond op te groeien. Duizenden kinderen verblijven momenteel in tijdelijke opvanglocaties, die schadelijk zijn voor hun ontwikkeling.” Daarom moeten deze kinderen „zo snel als mogelijk” worden overgeplaatst naar reguliere opvanglocaties, vindt Unicef.