Dat komt naar voren uit een studie die donderdag verscheen in het toonaangevende medische tijdschrift The Lancet. In het onderzoek analyseerden Amerikaanse wetenschappers gegevens van ruim 90.000 patiënten die vanwege corona of griep in het ziekenhuis hebben gelegen. Zij werden achttien maanden lang gevolgd.

Het blijkt dat beide groepen patiënten meer risico lopen op orgaanschade, een ziekenhuisopname of overlijden. De langetermijngevolgen van corona zijn echter fors groter dan die van griep. Zo overlijden 28 van de 100 coronapatiënten binnen achttien maanden na een opname. Bij griep zijn dat er bijna 20 op de 100 patiënten; een verschil van ruim 40 procent.

Zowel corona- als grieppatiënten hebben in de maanden na een ziekenhuisopname meer kans op hart- en vaatziekten, neurologische aandoeningen en problemen met de darmen, de nieren of de spieren. Ook kampen ze relatief vaak met vermoeidheid en mentale problemen.

Coronapatiënten lopen meer risico op deze late gevolgen dan grieppatiënten, met uitzondering van longklachten. Dit laat volgens de onderzoekers zien dat griep vooral een luchtwegaandoening is, terwijl het coronavirus allerlei orgaansystemen aantast.

Lees ook

Corona: het is er nog en het blijft riskant

Het onderzoek bewijst dat zowel het coronavirus als het griepvirus niet moet worden onderschat, zegt internist-infectioloog dr. Chantal Rovers van het Radboudumc in De Gelderlander. Ze sluit niet uit dat het verhoogde risico op overlijden na een ziekenhuisopname een mogelijke verklaring vormt voor de oversterfte die nog steeds gaande is.

Een beperking van de studie is dat de verschillen tussen de coronavarianten en griepvirussen niet zijn onderzocht. De wetenschappers hebben gegevens geanalyseerd van coronapatiënten die tussen maart 2020 en juni 2022 in het ziekenhuis werden opgenomen. In die periode gingen verschillende varianten rond, waaronder delta en omikron. Het valt niet uit te sluiten dat eerdere varianten vaker klachten op de lange termijn geven dan de huidige omikronvariant.