„Denk bijvoorbeeld aan politieagenten met een slecht werkende portofoon of een piloot die een instructie van een anderstalige luchtverkeersleider krijgt via een krakende radio”, zegt Adriana Zekveld, initiatiefneemster van het onderzoek, op de site van de universiteit.

Door lawaai in bijvoorbeeld fabrieken, kantoortuinen of op scholen moet je extra inspanningen leveren om toch te horen wat er gezegd wordt. „Lawaai en problemen met het verstaan van spraak kunnen leiden tot stress, vermoeidheid en zelfs geestelijke gezondheidsproblemen. Dit heeft vaak gevolgen voor de productiviteit of ziekteverzuim en het kan fouten en onveilige situaties veroorzaken”, aldus de universiteit.

Zekveld gaat met Sophia Kramer van Amsterdam UMC en nog eens zes jonge wetenschappers de nadelige gevolgen van ‘luisterproblemen’ in werksituaties na. Het team gaat ook zoeken naar oplossingen. Ze gaan bestuderen hoe je objectief bij werknemers kunt meten of er sprake is van een te hoge ‘luisterinspanning’ op de werkvloer. Zij doen dit aan de hand van vragenlijsten, maar ook door metingen van bijvoorbeeld de hartslag en de grootte van de oogpupillen.