Meer dan de helft van de naar schatting 120.000 etnische Armeniërs in Nagorno-Karabach is gevlucht. De Armeense regering maakte bekend dat ruim 65.000 mensen de grens met Armenië zijn overgestoken. Een regeringswoordvoerster sprak over mensen die onder dwang hun huizen moesten verlaten.
De enorme vluchtelingenstroom ontstond na een militaire inval door Azerbeidzjan. Nagorno-Karabach hoort formeel bij dat land, maar feitelijk had de grotendeels Armeense bevolking het voor het zeggen in de enclave. Azerbeidzjan zegt het gebied vreedzaam te willen integreren, maar na de bloedige conflicten van de afgelopen decennia zijn veel inwoners daar niet gerust op.
Azerbeidzjan heropende zondag de enige landverbinding tussen Nagorno-Karabach en Armenië. Op die bergachtige weg ontstond verkeerschaos doordat inwoners van de enclave massaal vertrokken in auto’s en trucks. Zij worden opgevangen in Armenië. „De overheid regelt huisvesting voor iedereen die nog geen verblijfplaats heeft”, zegt een regeringswoordvoerster.
