De Haagse Tong Tong Fair, het jaarlijkse evenement voor de Indische gemeenschap in Nederland en belangstellenden op het Malieveld, kijkt met gemengde gevoelens terug op de 63e editie. Dit is vanwege de geplande demonstratie van actiegroep Extinction Rebellion. Het grootste deel van het evenement kon „ongestoord” bezocht worden. Afgelopen weekend gooide de demonstratie echter „roet in het eten”, aldus de organisatie.
„De blokkade van de A12 pal achter ons evenemententerrein en de support-demonstratie met luide muziek onze kant op, hebben er helaas voor gezorgd dat wij - als organisatie - het laatste weekend als enorm stressvol hebben ervaren. We hebben hierdoor tevens 40 tot 50 procent minder bezoekers ontvangen dan normaal in ons laatste weekend”, aldus Siem Boon, directeur van Tong Tong Fair. Het evenement trok deze editie 55.000 bezoekers, 15.000 minder dan vorig jaar.
„XR wist al maandenlang dat de Tong Tong Fair op het Malieveld zou staan. Ze hebben alsnog besloten voor deze datum te kiezen om de A12 te blokkeren en niet een weekend later bijvoorbeeld. Dat is doelbewust ons evenement en onze bezoekers negeren. Ik vind dat erg kwalijk”, aldus Boon. Dat er minder bezoekers zijn gekomen komt volgens de organisatie ook door de hittegolf die er tijdens het evenement was.
Het evenement was dit jaar van eind augustus tot begin september. „We hopen dat de Tong Tong Fair volgend jaar weer gewoon terugkomt op de vertrouwde plek op de Haagse evenementenkalender, namelijk in mei 2024. Dan hebben de bezoekers net hun vakantiegeld gehad en hebben meer te besteden. En hoeven we niet te concurreren met tal van andere evenementen in september, waardoor veel faciliteiten schaars en daardoor duur zijn”, zegt Boon. „Het Malieveld is in mei echter niet beschikbaar, dus we zoeken naar een andere goede plek in Den Haag, of desnoods daarbuiten. We houden ons aanbevolen voor goede ideeën!”