Een Chinese spionageballon boven Amerikaans grondgebied heeft de toch al gespannen betrekkingen tussen Washington en Beijing verder onder druk gezet. China erkende na enig aarzelen dat het een Chinees luchtschip is dat voor wetenschappelijke doeleinden wordt gebruikt en per abuis uit koers is geraakt.

Het Amerikaanse ministerie van Defensie stelt dat de ballon wel degelijk voor surveillance is uitgerust. Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft zijn reis naar China uitgesteld vanwege de kwestie.