Ook zesde gijzelaar vrijgelaten • Hoe verder met bestand Gaza?
Volg hier het laatste nieuws over de vrijlating van gijzelaars in de Gazastrook.
Advertentie
De circa zeshonderd Palestijnen die zaterdag door Israël zouden worden vrijgelaten, komen volgens Israëlische en Palestijnse media pas aan het begin van de avond vrij. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft zaterdag naar verluidt aan het begin van de avond overleg met leden van zijn veiligheidskabinet over het lot van de resterende gijzelaars in de Gazastrook. De Palestijnse gevangenen zouden pas na dat overleg uit gevangenissen worden vrijgelaten, rond 19.00 uur onze tijd.
Op basis van de bestandsakkoorden met de Palestijnse beweging Hamas zijn zaterdag zes Israëlische gijzelaars in de Gazastrook vrijgelaten.
In ruil zou Israël ruim zeshonderd Palestijnen vrijlaten. Het gaat volgens het dagblad Haaretz om onder anderen 108 gevangenen die tot zeer lange celstraffen zijn veroordeeld wegens aanslagen op Israëli’s en 444 mensen uit de Gazastrook die volgens officiële bronnen zijn gearresteerd zonder betrokken te zijn geweest bij gevechten.
Het is de laatste uitwisseling van gijzelaars en gevangenen in de eerste fase van het 19 januari van kracht geworden bestand. Begin maart start de volgende fase en over de invulling daarvan moet nog worden onderhandeld.
Het is volstrekt onduidelijk hoe het nu verder moet voor wat betreft het bestand tussen Israël en Hamas. Vandaag worden zes Israëlische gijzelaars overgedragen en meer dan 600 Palestijnen vrijgelaten. Dit zou de laatste uitwisseling van gijzelaars en gevangenen zijn in de eerste fase van het bestand tussen Israël en Hamas.
Ondertussen beschuldigt de terreurbeweging de Israëlische regering ervan de besprekingen over de tweede fase van het bestand te frustreren. Ook in Israëlische media wordt wel gezegd dat premier Netanyahu eigenlijk het liefst de oorlog zou hervatten. Binnen zijn regering zijn er namelijk ministers die dreigen de coalitie te verlaten als de oorlog niet wordt hervat. Een van de felste pleitbezorgers voor het hervatten van de oorlog is op dit moment minister Bezalel Smotrich. Voormalig minister Ben-Gvir heeft zijn extreemrechtse partij inmiddels uit de regering teruggetrokken en wil alleen terugkeren als de oorlog wordt hervat.
In Jeruzalem wordt veel waarde gehecht aan de opstelling van de Amerikaanse president Donald Trump. Die heeft gisteren echter gezegd dat het hem om het even is wat premier Netanyahu doet. Van Trump zou hij de oorlog mogen hervatten, gezien de gruwelijkheden die Hamas de levende en dode gijzelaars heeft aangedaan.
Opvallend was dat Trump in zijn verklaring gisteren ook veel gematigder sprak over zijn eerder gepresenteerde plan om alle Palestijnen die nu in de Gazastrook leven te verplaatsen naar de buurlanden. De VS wil dan dat het gebied van de grond af opnieuw wordt opgebouwd. Buurlanden Egypte en Jordanië en Saudi-Arabië hebben dat plan echter direct van de hand gewezen. Trump zei gisteren dat hij het plan er niet door zal drukken, maar dat hij blijft bij zijn aanbevelingen en wel zal zien wat er mee gebeurt.
In de Gazastrook zijn nog drie gijzelaars overgedragen aan het Rode Kruis. Het gaat om Eliya Cohen, Omer Shem Tov en Omer Wenkert. Eerder op de dag kwamen ook al twee andere gijzelaars vrij. Een zesde gijzelaar, Hisham al-Sayed, wordt mogelijk op een andere locatie vrijgelaten. De zes zijn vermoedelijk de laatste levende gijzelaars die vrijkomen tijdens de eerste fase van het bestand tussen Israël en Hamas.
De gijzelaars waren voorafgaand aan hun vrijlating in Gaza op een podium getoond aan de menigte. Die praktijk is omstreden. De Verenigde Naties hebben er eerder scherpe kritiek op geuit.
Shiri Bibas, de moeder van de jonge kinderen Ariel en Kfir, is terug in Israël. Gisteravond overhandigde de terreurbeweging Hamas een lichaam aan het Rode Kruis, die het vervolgens weer doorgaf aan de Israëlische autoriteiten.
Vrijdag reageerde de Israëlische regering woedend toen donderdag bleek dat het lichaam van een volwassen vrouw niet het lichaam van Shiri was. Inmiddels hebben de Israëlische autoriteiten vastgesteld dat ook zij is vermoord door Hamas en niet is omgekomen bij een Israëlisch bombardement op Gaza, zoals Hamas beweert.
Waarom Hamas donderdag een verkeerd lichaam overdroeg aan Israël, blijft een raadsel. Zeker omdat ze blijkbaar binnen een dag wel het juiste lichaam wisten te vinden. Vrijdag werd door Hamas nog beweerd dat de resten van Shiri mogelijk vermengd waren met stoffelijke resten van Palestijnen, die ook bij dat vermeende Israëlische bombardement zouden zijn omgekomen. Het lijkt erop dat de propagandamachine van Hamas in deze kwestie heeft gefaald, nu duidelijk wordt dat hun eerdere bewering over vermenging van stoffelijke resten onzin is.
Het overleg dat Arabische leiders vrijdag in Riyad hadden over de toekomst van de Gazastrook, wordt op 4 maart in de Egyptische hoofdstad Caïro hervat. Dat meldt staatspersbureau SPA over de bijeenkomst, naar aanleiding van het plan van de Amerikaanse president Donald Trump over het gebied, die de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman als gastheer voorzat.
Trump stelde begin deze maand voor het gebied over te nemen om er, zoals hij toen in het Witte Huis in het bijzijn van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu voorstelde, „de Rivièra van het Midden-Oosten” van te maken. Dat idee leidde tot felle kritiek vanuit de Arabische wereld. Onder meer Saudi-Arabië gaf kort na die aankondiging aan zich te verzetten tegen iedere vorm van het verdrijven van Palestijnen uit Gaza.
Als alternatief voor Trumps plannen werkt Egypte, samen met andere landen in de regio, sindsdien aan een eigen plan voor de wederopbouw en toekomst van het door oorlog verwoeste gebied. Hiervoor ontving de 39-jarige kroonprins vrijdag onder meer de emirs van Koeweit en Qatar, koning Abdullah van Jordanië, de kroonprins van Bahrein, sjeik Mohammed bin Zayed al-Nahyan van de Verenigde Arabische Emiraten en de Egyptische president Abdel Fattah al-Sisi.
Tijdens die ontmoeting „herhaalden de leiders hun steun voor de Palestijnse zaak” en werden ook andere ontwikkelingen in de regio besproken. Op de Arabische top die op 4 maart in Caïro gehouden zal worden, zullen de besprekingen over Gaza worden voortgezet, staat in een verklaring.
Militante Palestijnen hebben in de Gazastrook twee Israëlische gijzelaars overgedragen aan het Rode Kruis. Later op de dag moeten nog vier gijzelaars vrijkomen. Israël laat als tegenprestatie naar verwachting meer dan zeshonderd Palestijnse gedetineerden vrij.
De twee vrijgelaten gijzelaars zijn volgens Israëlische media Avera Mengistu en Tal Shoham. Mengistu zit al sinds 2014 vast in de Gazastrook, Shoham zou eind 2023 zijn ontvoerd. Ze werden in Rafah getoond op een podium en vertrokken daarna in voertuigen van de hulporganisatie. Honderden Israëliërs verzamelden zich op een plein in Tel Aviv om de vrijlating samen te volgen. Er klonk applaus en sommige mensen leken te huilen.
De familie van Mengistu reageerde in een verklaring op zijn vrijlating. „Onze familie heeft tien jaar en vijf maanden van ondraaglijk leed doorstaan”, staat in de tekst. „We komen samen in gespannen afwachting van de terugkeer van onze geliefde zoon, broer en oom Avera.”
Het was aanvankelijk de bedoeling dat zaterdag drie gijzelaars vrij zouden komen. Hamas verhoogde dat later naar zes. Het is naar verwachting de laatste groep levende gijzelaars die wordt vrijgelaten tijdens de eerste fase van het bestand tussen Israël en Hamas.
Twee van de gijzelaars die zaterdag moesten vrijkomen, zitten al veel langer vast. Het gaat naast Mengistu ook om Hisham Al-Sayed. Beide mannen zouden ongeveer tien jaar geleden zelf naar de Gazastrook zijn gegaan en daar gevangen zijn genomen.
Het staakt-het-vuren is sinds vorige maand van kracht en moet uit meerdere fases bestaan. Er is nu nog sprake van een eerste fase van 42 dagen. In die periode wordt niet meer gevochten en worden stapsgewijs gijzelaars geruild voor gevangenen.
Hamas zei zaterdag klaar te zijn voor de tweede fase van het bestand. De groep stuurt aan op een permanente wapenstilstand en een volledige terugtrekking van Israëlische troepen uit Gaza. De bijzonderheden moeten nog worden uitgewerkt in onderhandelingen.
Het staakt-het-vuren kwam de afgelopen tijd herhaaldelijk onder druk te staan. Zo ontstond afgelopen week onrust toen Israël aangaf dat een door Hamas teruggegeven lichaam van de verkeerde persoon was. Israël ontving later alsnog de stoffelijke resten van gijzelaar Shiri Bibas.
Het lichaam van de Israëlische gijzelaar Shiri Bibas is geïdentificeerd, meldt het Israëlische leger zaterdagochtend. Volgens het bericht op de legerradio is uit forensisch onderzoek, dat in de nacht van vrijdag op zaterdag werd uitgevoerd, gebleken dat Bibas waarschijnlijk samen met haar kinderen in gevangenschap om het leven is gebracht.
„Shiri Bibas werd op 7 oktober uit haar huis ontvoerd en in gevangenschap in Gaza gedood”, schreef de kibboets Nir Oz al in een verklaring vlak voordat de officiële bevestiging van de identificatie door het leger kwam.
Het stoffelijk overschot van Bibas had eigenlijk donderdag al naar Israël moeten terugkeren, samen met dat van haar kinderen Kfir en Ariel Bibas. Maar het lichaam dat Hamas toen via het Rode Kruis aan Israël overdroeg bleek van een andere, onbekende vrouw uit Gaza. Hamas gaf later toe dat er mogelijk sprake was van een fout. De identiteitsverwisseling leidde tot grote ophef in Israël.
Vrijdag bevestigde het Rode Kruis dat het een nieuw stoffelijk overschot van Hamas had ontvangen en dat aan Israël had overgedragen. Dit nieuwe lichaam werd vervolgens naar een forensisch instituut gebracht ter identificatie.
„Kibboets Nir Oz bevestigt met diepe pijn en verdriet de moord op Shiri Bibas, die op 7 oktober uit haar huis werd ontvoerd en in gevangenschap in Gaza werd gedood”, stelt de kibboets in een verklaring. Zij voegt eraan toe dat Bibas „in het land van Israël te rusten zal worden gelegd naast haar twee jonge zonen”.
Advertentie
