Vrouwen die een abortus willen, moeten zich wenden tot een ziekenhuiscomité van drie personen en een vragenformulier invullen. Om toestemming voor abortus te krijgen, moet aan een aantal voorwaarden worden voldaan. Die hebben betrekking op de burgerlijke status, de leeftijd, de reden van zwangerschap en de gezondheid van de vrucht.

Ook kan een vrouw een abortus krijgen als de zwangerschap een gevaar vormt voor haar fysieke of mentale gezondheid. Wie niet aan de criteria voldoet, kan proberen een arts te vinden in een particuliere kliniek die tegen betaling de zwangerschap wil afbreken.

Over een paar maanden kunnen vrouwen een vernieuwd vragenformulier thuis invullen. Ook kan een door medicijnen opgewekte abortus plaatsvinden in een kliniek van de zorgverzekering. Tot nu toe moest de handeling in een ziekenhuis worden verricht. De nieuwe regelgeving heft de comités echter niet op.

De Knessetcomissie nam het besluit nadat het Amerikaanse hooggerechtshof had bepaald dat het recht op abortus niet grondwettelijk is. Het grote schrikbeeld onder de radicale liberalen in Israël is dat iets dergelijks ook in hun land kan gebeuren. Dr. Roni Chen, hoofd van een abortuscomité in het Beilinson ziekenhuis in Petach Tikva, vertelde de krant Times of Israel” dat Israël net als Amerika terug kan vallen in de „duistere eeuwen en meisjes illegale abortussen moeten krijgen.” Hij is er voorstander van de comités helemaal op te heffen.

De minister van Transport, Merav Michaeli van de Arbeidspartij, zei dat het Amerikaanse besluit het resultaat is van „een donker en vrouwenhatend regime dat rechters aanstelt”, in een klaarblijkelijke verwijzing naar de regering van Donald Trump.

Minister van Gezondheid, Nitzan Horowitz van de links-liberale Meretzpartij, prees de verandering en vergeleek Israël vol trots met de VS, waar het hooggerechtshof volgens hem de klok „honderd jaar terugdraaide.” „Het is primitief om abortus te verbieden”, meent hij. „Het is iets dat gezondheid schaadt. Het is over de onderdrukking van vrouwen.”

Het recht op abortus wordt in Israël door een groot gedeelte van de bevolking gesteund. Een deze week gepubliceerde poll van kanaal 12 stelt dat 75 procent van de Joodse vrouwen het recht op abortus steunt in de eerste 12 weken van zwangerschap, en 54 procent van de Arabische vrouwen. Steun voor abortusrecht is onder vrouwen hoger dan onder mannen. Ook is de steun onder seculiere Joden veel groter dan onder de ultraorthodoxen Joden, namelijk 94 procent tegen 15 procent.