De Franse oud-premier François Fillon is in hoger beroep tot vier jaar celstraf veroordeeld voor het verduisteren van overheidsgeld. De straf, waarvan drie jaar voorwaardelijk, valt een jaar lager uit dan die van een lagere rechtbank. De 68-jarige Fillon heeft van meet af aan ontkend dat hij iets verkeerds heeft gedaan. Zijn advocaten kondigden aan in cassatie te gaan.
Het proces draaide om een schandaal dat in 2017 het einde betekende van Fillons poging om president te worden. De rechtse politicus betaalde zijn vrouw miljoenen euro’s voor werk dat ze nooit uitvoerde. Volgens de aanklagers is er duidelijk bewijs dat ze tussen 1998 en 2013 ten onrechte op de loonlijst stond als parlementair assistent van haar man.
In het oorspronkelijke proces kreeg Penelope een voorwaardelijke celstraf van drie jaar. Ook die straf is met een jaar verminderd, maar ook zij vecht het vonnis aan. De boetes voor het koppel worden in stand gehouden. Zowel François als Penelope moet 375.000 euro betalen. Het echtpaar moet daarnaast 800.000 euro terugstorten.
